Как бы то ни было, по пока никаких особых прав на красотку, в данный момент шедшую впереди меня в обществе головастого толстосума, у меня не было. Так откуда тогда такая ревность? И имею ли я право ее проявлять?
Я замедлил шаги, давая возможность шедшей впереди парочке от меня оторваться, но как раз в этот момент Айбигель оглянулась.
— А, Беск, — воскликнула она. — Ты почему идешь сзади? Присоединяйся к нам.
«Головастику» это предложение явно не поправилось, но он промолчал.
Я несколько воспрял духом.
В самом деле, почему я решил, что мои шансы упали до ноля? Если красивая девушка прошлась с каким-то франтом по улице, это еще не значит, что она готова оказать ему какую-то особую благосклонность.
Поскольку «головастик» находился справа от девушки, я пристроился слева и сразу же спросил:
— Решила прогуляться?
— Да, — ответила Айбигель. — И вот, познакомилась с Артаксерксом с планеты Двух лун. У него там большие поместья по разведению гигантских мясных старусов, и он очень интересно рассказывает о повадках этих ящериц.
Я слегка улыбнулся.
Ага, господин рассказчик. Пока все ваши завоевания состоят лишь в том, что вас соизволили слушать. Ну что ж, значит, мы еще поборемся.
— Вот так... — сказал я.
— Представьте себе — да.
Это был уже сам лучший на свете специалист по мясным ящерицам. Голос у него был тягучий, словно сахарный сироп, и поэтому жутко неприятный.
Я слегка улыбнулся еще раз.
Открытое нападение, в данном случае, не самый лучший метод ведения боевых действий.
— А это мой друг Беск Маршевич, — представила меня Айбигель. — Он центурион инопланетного района.
— Ах, значит, так, — промолвил Артаксеркс, и в голосе у него явственно прозвучала насмешка.
Мне захотелось немедленно отвести его в ближайший переулок и преподать небольшой урок вежливости, но, конечно, это было невозможно. Девушкам нравится, когда вокруг них идут словесные битвы. Очевидно, они напоминают им о проводившихся в Средние века на Земле рыцарских турнирах во славу прекрасных дам. Однако заменить изящную словесную дуэль грубой потасовкой на кулаках... Я был почти уверен, что Айбигель это не одобрит. Вот слегка пощипать ее новому знакомому перышки... Почему бы и нет?
— Вы что-то имеете против центурионов? — осведомился я.
— Ни в коем случае, — усмехнулся Артаксеркс. — Как можно иметь что-то против официального представителя власти на этой планете? Кажется, это чревато?
— Безусловно, — сухо промолвил я.
А он, этот «головастик», тот еще фрукт. С ним надо ухо востро...
