Зашевелился Сашка и застонал. Катя вся подалась к нему.
- Не бойся, - прошептал Филька Моне. - Я на тебя не обижаюсь! Ты гораздо более прав, чем думаешь!
- Конечно! - также шепотом ответил Моня. - Она ж тебя уважает, ее пожалеть надо, а ты цитаты выдаешь, как автомат сиропный.
Катя обернулась на их шепот:
- Не ругайтесь! Слышите! Не смейте!
Моня энергично задышал ей в затылок:
- Мы с Филькой никогда не ругаемся! То есть я иногда ругаюсь, а он никогда! Ты не бойся!
- Ладно, ладно! Тише, пожалуйста! Пусть он спит! Во сне, наверное, не так больно...
Осторожно выпустив Сашкину руку, она снова повернулась к ним, обняла Моню за плечи.
- А я верю, что Степан дошел! Я уверена! Он настоящий мужчина, правда ведь?
- Дубняк! - не без зависти согласился Моня.
- А ты бы, - она тронула Фильку за руку, - ты бы мог объяснить мне все это раньше?
- Что объяснить?
- Что Степан просто настоящий друг Сашки...
- А разве Сашка тебе этого не объяснил с самого начала?
- Да чего же тут объяснять! - нетерпеливо вмешался Моня.
- Подожди, Моня, Сашка - это одно... А ты тоже мог бы... - Филька помолчал. Прищурился на свет лампы. Фитиль прогорел, и язычок пламени начал дергаться и мигать, гоняя по зимовью странные, нервные тени.
- Подрежь фитиль, - сказал Филька Моне.
Тот с досадой подался к столику с лампой.
- Понимаешь, я имею такое убеждение, что никогда не следует насиловать чужое мнение, и даже не в этом дело - на мнение можно только тогда влиять, когда это мнение готово для влияния. Человека можно только тогда в чем-то убедить или разубедить, когда он сам этого жаждет... И вообще я считаю, что не следует мешать людям быть такими, какими они хотят быть - это повышает ответственность и развивает самостоятельность. Я за мирное сосуществование со всеми, кстати, это единственный способ оставаться самим собой и избегать посягательств на свою личность. Более всех подвергается агрессии тот, кто сам агрессивен. Разве ты не замечала, что активные доброжелатели имеют наибольшее число личных врагов? А самые милые - это ленивцы! Конечно, не зложелатели, а именно ленивцы! И я вот вовсе не резонер, как ты думаешь, я просто ленивый человек! Мне лень вступать в конфликты с людьми, может быть, потому, что не вижу в этом смысла, а может быть, по натуре...
Знаешь, почему я, так сказать, убежал от цивилизации? Потому что там на каждом шагу нужно делать выбор - между мнениями, между людьми, между средствами и целями - и это суета! Говорят, что свобода - это свобода выбора. Ерунда! Свобода - это свобода от выбора! Это когда каждый твой шаг продиктован необходимостью. Только такая жизнь нормальна и естественна! Слышала анекдот про осла, который подох от голода между двумя копнами сена? Это иллюстрация строгой логики свободы в выборе! Ты что-то хотела сказать?
