Вопрос воистину поставил Марику в тупик. Она ничего не хочет делать, и они должны это понять. Нельзя мстить Мудрым. Слишком скоро им предстоит идти в объятия Всесущего.
– Она тоже держится дикарских обычаев, – шепнула старшая силта. Но Марика услышала.
Вторая пожала плечами:
– Учти обстоятельства. Не простили бы мы все своих врагов в такой ситуации?
В этом всем было что-то, чего Марика не могла уловить. Она не понимала, потому ли это, что она еще слишком молода и не понимает, или силты слишком чужды, чтобы их понять.
Уже год она была уверена, что Пошит сошла с ума. Теперь старуха дала последнее доказательство.
Пошит метнулась к Марике из-под шкур. Блеснул железный нож с тусклым от яда лезвием. Марика тихо пискнула и попыталась отползти. Неудачно.
Но Пошит не нанесла удара. Она пролетела вперед, согнувшись в поясе, не владея ногами. Марике припомнились марионетки, которые любил показывать у костра один торговец после окончания дневных работ. Точно такая неуклюжая деревянная походка была сейчас у шаманки.
Ее пронесло через всю избу и приложило к стене в нескольких футах от двери.
Марика смотрела, как медленно встает старая мета, сквозь стиснутые зубы прорывался всхлип. Она обернулась, встретила холодные взгляды силт, и тут же мысль о повторной попытке вылетела у нее из головы.
В поведении Пошит не больше смысла, чем всегда.
– Так что нам с ней делать, щена?
Но Марика все равно не хотела причинять шаманке зла. Она покачала головой:
– Ничего… Я ее не понимаю. У меня нет к ней ненависти, хотя она меня ненавидит.
– Таков обычай ложных, когда они видят истинных. Знай, что ты никогда не будешь в безопасности, пока она жива.
Страх оживил черты Пошит, и Марика вдруг поняла, что силта права: она спряталась в погребе мужской половины просто из трусости.
– Пошит, Пошит, чего ты боишься? Ты так стара, что смерть тебе должна быть близким другом.
Ненависть искрой мелькнула сквозь страх в глазах Пошит. Но она не шевельнулась и ничего не сказала. Марика повернулась к ней спиной.
– Пусть делает, что хочет. Мне это все равно.
Силты тут же перестали замечать Пошит, как и Марика. Через некоторое время шаманка тихо напялила куртку – чью-то чужую, слишком большую для нее – и выскользнула из избы. Марика заметила, как высокая силта слегка кивнула старшей.
Смысл этого она поняла намного позже.
