Последовала пауза.
Ангел посмотрел на В.В. замороженными голубыми глазами, сказал серьезно, отчетливо выговаривая каждое слово:
— Я Его и так боюсь, Владимир Владимирович. Поэтому давайте не будем упоминать имя Господа в связи с такими ничтожными пустяками.
И Ангел указал на пустой стакан из-под джина. Но В.В. все еще не мог угомониться:
— А с каких это радостей вы сейчас бросились защищать имя Господа?! Насколько я сумел понять, вы когда-то и сами были, так сказать, отлучены...
— Но не от Веры же, Владимир Владимирович! — холодно заметил Ангел. — И потом... я хотел бы поставить вас в известность, что любые разговоры о Воре и Неверии мне неприятны. Ничего, что я вот так — без выкрутасов?
— Простите меня, пожалуйста... — виновато сказал В.В. — Я просто, наверное, очень перенервничал там — в этой вашей истории Прошлого... Я только сейчас сообразил, что насыпался на вас совершенно напрасно — вы же тогда были еще совсем ребенком! И, как я понимаю, находились в то время совсем в другом месте, да? А о том, что вы мне сейчас рассказали, — сами узнали значительно позже того, как все это произошло. Так?
— Конечно, Владим Владимыч, — мягко улыбнулся Ангел, и его голубые глаза из ледяных стали добрыми и теплыми. — Хотя то, что говорили вы, — во многом безоговорочно справедливо. Я рад, что эта история в какой то мере вас зацепила. Наверное, невозможно вот так наотмашь открещиваться от нашего Прошлого, которое — хотите вы этого или не хотите — все равно всегда с нами...
И Ангел протянул В.В. руку:
— Мир?
В.В. двумя руками пожал большую и могучую ладонь Ангела, проглотил застрявший в горле комок. Растроганно проговорил:
— Мир! Обязательно — мир!.. — Вытащил носовой платок и, сморкаясь, спросил Ангела: — Как по вашему, Ангел, я не перебрал с чувствами? Все старость проклятая! За последнее время сентиментальность поперла из меня, как из фановой трубы!..
— Нет, нет! Нормальная реакция интеллигентного, неравнодушного человека, — поспешил Ангел успокоить В.В.
Посмотрел, как В.В. сидит на своем диванчике, с поджатыми под себя ногами, и весело рассмеялся:
— Я недавно был в командировке в Ташкенте, так уверяю вас, что вы сейчас очень похожи на старого узбека с нового Куйлюкского рынка!
— А вы не могли бы сделать так, чтобы я был похож на нового русского со старого Алайского базара? В том же Ташкенте? — спросил В.В.
— Нет. Это мне не по плечу, — улыбаясь, признался Ангел.
— А продолжить свой рассказ вы в силах? Во-первых, я хотел бы знать, куда девался актер Лешка Самошников... А во-вторых, я все жду момента, когда вы появитесь в этой не очень веселой истории, — сказал В.В. и закурил сигарету.
