Ночь за окном была черной, гораздо более черной, чем она когда-либо видела.
Сквозь завывания ветра прорывался другой звук:
Ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-...
Крылья. Кожаные крылья. Прямо за окном.
Ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-...
Может, это наложились разные звуки? Может, так трепетала на ветру штора? Или ветви деревьев под окном?
Что бы ни вызвало его, она была уверена, что этот звук не родился в ее воображении, не появился в результате ее физических ощущений. Какое-то существо рядом, за окном, издавало этот звук, какое-то существо с крыльями.
Нет.
«Ну, давай, — уговаривала она себя. — Подойди и посмотри, что это там с крыльями? Посмотри, есть ли там что-нибудь? И покончи с этим навсегда».
Она не могла сдвинуться с места.
Ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-ух-а-...
«Макс, помоги мне», — пыталась произнести она, но не смогла издать ни звука.
Слева от нее, за раковиной, невидимая рука открыла туалетный шкафчик. И с грохотом закрыла. Снова открыла. Снова захлопнула. Потом открыла, и все содержимое шкафчика — тюбики с пастой, аспирин, крем для рук, шампунь, сироп от кашля, успокоительное, пластыри, бритвенные принадлежности — с грохотом повалились на пол.
Занавеску душа оттянула назад чья-то невидимая рука, шланг душа извивался и прогибался, будто кто-то довольно тяжелый повис на нем. Шланг оторвался от стены и упал на дно ванны.
Крышка унитаза стала прыгать вверх и вниз, все быстрее и быстрее, создавая невообразимый шум.
Она попыталась сделать шаг к двери.
Дверь отворилась, будто приглашая ее выйти, но тут же с шумом, напоминающим раскат грома, захлопнулась. Дверь открывалась и закрывалась с удивительным постоянством, почти одновременно с подпрыгиванием крышки.
Она вновь прижалась спиной к стене, боясь пошевелиться.
— Мэри!
Макс и Лоу были по ту сторону двери, наблюдая, как она отворяется и захлопывается. Они смотрели, пораженные этим зрелищем.
Дверь захлопнулась с еще большей силой, чем раньше, затем отворилась, затворилась, отворилась, затворилась...
Когда она вновь открылась, Макс попытался пройти, но она сильно ударила его по лицу. Когда она открылась в следующий раз, он схватился за ручку и протиснулся внутрь.
Дверь перестала ходить ходуном.
Ветер за окном стих.
И никакие крылья больше не хлопали.
Покой.
Тишина.
Мэри посмотрела в зеркало над раковиной и увидела, что, хотя образы, которые она видела, исчезли, это все еще было не обычное зеркало: в нем не отражалась находившаяся перед ним комната.
