— Яблоко может означать опасность запретных знаний, — нарушил затянувшуюся паузу Рисковый. — Первородный грех, который он упоминает.
Этан вновь попытался приняться за семгу. С тем же успехом он мог есть резину. Пришлось отложить вилку.
— Семена знания заменил глаз, — сказал Рисковый скорее себе, чем Этану.
Стайка пешеходов промелькнула мимо окна ресторана, шли они, наклонившись вперед, борясь с декабрьским ветром, под ненадежной защитой черных зонтов, напоминая скорбящих, которые спешили к могиле.
— Может, он говорит: «Я вижу твои секреты, источник, семена твоего зла».
— Такая мысль приходила мне в голову. Но нет ощущения, что она правильная, да и не наталкивает она на какие-то полезные выводы.
— Что бы он ни хотел сказать, меня тревожит, что ты получил глаз в яблоке вслед за книгой человека, который готовил собак-поводырей для слепых.
— Если он грозится просто ослепить Манхейма, это плохо, — ответил Этан, — но, думаю, он стремится к худшему.
Еще раз просмотрев все фотографии, Рисковый вернул их Этану и вновь с жаром набросился на еду.
— Полагаю, твой человек надежно защищен.
— Он снимается во Флориде. С ним пятеро телохранителей.
— А ты — нет?
— Обычно нет. Я контролирую все операции по обеспечению его безопасности из Бел-Эра. Каждый день разговариваю со старшим дорожным воином.
— Дорожным воином?
— Это шутка Манхейма. Так он называет телохранителей, которые сопровождают его в дороге.
— Он так шутит? Я пержу забавнее, чем он говорит.
— Я никогда не утверждал, что он — король комедии.
— Когда кто-то перебросил коробку через ворота прошлой ночью, кем он оказался? Камера наблюдения его зафиксировала? Есть видеозаписи?
— Сколько хочешь. Включая и номерной знак. Этан рассказал ему о Рольфе Райнерде… впрочем, не упомянув о встречах с этим человеком, ни о реальной, ни о той, которая ему вроде бы приснилась.
— И чего ты хочешь от меня? — спросил Рисковый.
— Может, ты сможешь его прощупать?
— Прощупать? До какой степени? Ты хочешь, чтобы я ухватил его за яйца?
— Надеюсь, до этого не дойдет.
Хочешь, чтобы я посмотрел, нет ли полипов в его прямой кишке?
Я уже знаю, что досье на него у нас нет…
То есть я — не первый, к кому ты обращаешься. Этан пожал плечами.
Ты меня знаешь, я — пользователь информации, а не сейф для ее хранения. Полезно, между прочим, знать, есть ли у Райнерда официально зарегистрированное оружие.
Ты говорил с Лаурой Мунвс из отделения информационного обеспечения.
Она мне очень помогла, — признал Этан.
