— Сэр, — начал Этан, когда дверь только открывалась, — извините, что беспокою вас, но мне просто необходимо связаться с Джорджем Киснером из квартиры 2Д. Вы знаете Джорджа?
Райнерд покачал головой. Шея у него была бычья. Должно быть, он проводил немало времени на силовых тренажерах.
— Мы с ним здороваемся и спрашиваем друг друга, какая будет погода, — ответил Райнерд. — Не более того.
Поверив Райнерду на слово, Этан продолжил:
— Я — его брат. Рики Киснер.
Ложь могла сойти за правду, при условии, что Киснеру было от двадцати до пятидесяти.
— Наш дядя умирает в медицинском центре Калифорнийского университета, — продолжал лгать Этан. — Врачи говорят, что долго он не протянет. Я звоню Джорджу по всем номерам. Он мне не отзванивается. И теперь вот не открывает дверь.
— Думаю, он в отъезде, — ответил Райнерд.
— В отъезде? Он мне ничего такого не говорил. Вы знаете, куда он мог поехать?
Райнерд покачал головой.
— Позавчера вечером, когда я возвращался домой, он выходил из подъезда с небольшим чемоданом в руке.
— Он сказал вам, когда вернется?
— Я только сказал ему, что, похоже, будет дождь, и на том мы расстались.
— Он очень любит дядю Гарри, мы оба любим, и расстроится, узнав, что не смог попрощаться с ним. Может, я смогу оставить ему записку, чтобы он увидел ее сразу по приезде?
Райнерд просто смотрел на Этана. Теперь артерия запульсировала у него на шее. Мозг, подхлестнутый мегом, усиленно думал, но метамфетамин, ускоряя мысленные процессы, отнюдь не помогал ясности мышления.
— Дело в том, что у меня нет ручки, — добавил Этан. — Да и бумаги тоже.
— О, конечно, у меня все есть, — ответил Райнерд.
— Мне не хотелось бы доставлять вам лишние хлопоты…
— Пустяки, — и Райнерд отвернулся от открытой двери, пошел за ручкой и бумагой.
Оставленный в дверях, Этан решил заглянуть в квартиру. Ему хотелось побольше узнать о гнезде Райнерда.
И в тот самый момент, когда Этан уже поднял ногу, чтобы нарушить право собственности и переступить порог, Райнерд остановился, оглянулся.
— Заходите. Присядьте.
Получив приглашение, Этан счел возможным проявить нерешительность.
— Благодарю, но я с улицы, а там дождь…
— Эту мебель водой не испортишь, — заверил его Райнерд.
Оставив дверь распахнутой, Этан вошел.
Гостиная и столовая составляли одну большую комнату. Кухню отделял бар с двумя стульями.
Райнерд прошел на кухню, к столику под настенным телефонным аппаратом, тогда как Этап устроился на краешке кресла в гостиной.
