меня беспокоит.
— Твой отец редко бывает чем-то встревожен?
— Никогда. Он говорит, что тревога является уделом глупцов.
Я подумал: «Безмятежное спокойствие является уделом психопатов». А вслух произнес:
— Значит, ты осталась одна.
— Всего на пару дней. Мне к этому не привыкать, отец постоянно в разъездах. И каждый день приходит Гизелла, горничная.
Во время последней фразы связь пропала, затем снова восстановилась.
— Стейси, откуда ты звонишь?
— Я на пляже, на стоянке у Тихоокеанского шоссе. Судя по всему, приехала сюда прямо из кабинета папы. — Стейси рассмеялась. — Я ничего не помню. Странно, правда?
— На каком пляже? — спросил я.
— Мм, дайте посмотреть... Так, тут указатель, на нем написано... «Топанга», «Пляж Топанга». Здесь очень мило, доктор Делавэр. Шоссе оживленное, но у самого берега никого нет — только один тип бродит по песку... кажется, что-то ищет... у него в руках какой-то прибор... похоже на металлоискатель... Я знаю это место, его видно из окон папиного кабинета.
Ее голос смягчился, стал мечтательным.
— Стейси, никуда не уходи. Я буду там через двадцать — двадцать пять минут.
— Что вы, не стоит.
Мне показалось, она не соглашается только из вежливости.
— Стейси, уважь старика.
Молчание. Щелчок. Я решил, что соединение разорвано. Наконец:
— Запросто. А почему бы и нет? Все равно мне некуда податься.
* * *
Я ехал быстро. Мысли мои были заняты Эриком. Блестящий импульсивный одиночка, привыкший все делать по-своему. Единственный человек, сумевший избегнуть доминирующего влияния Ричарда Досса. Прилагающий все силы к тому, чтобы держать все в своих руках, но бессильный, когда дело дошло до главного: жизни матери.
Похожий на отца, а его отец презирал Мейта и открыто выражал свою ненависть.
Эрик. Любитель путешествовать, исчезающий когда хочет, любящий горы, знакомый с окрестностями. Знающий тихие укромные места, такие как грунтовая дорога, отходящая в горы от Малхолланда.
Настолько импульсивный, чтобы стать буйным? Достаточно умный, чтобы тщательно замести за собой следы? Как далеко могла завести его привязанность к отцу? После смерти Джоанны Ричард пытался связаться с Мейтом, но доктор Смерть ему не ответил. Возможно ли, что Джоанна предупредила его о своем супруге? Понимая, что Ричард обязательно постарался бы помешать ей осуществить задуманное. Именно поэтому она ничего ему не сказала. Ни ему, ни детям.
Но что если Мейт ответил на звонок Эрика? Несчастный растерянный ребенок, желающий поговорить о последних минутах матери. Быть может, в глубине души у Мейта осталось что-то от врача, и он откликнулся на призыв о помощи?
