Мы спросили, почему так часто яркий свет то включается, то выключается. Нам ответили, что яркий свет потребляет много энергии, необходимой для двигателей. Далее бородатый человек сказал, что он с удовольствием бы остановился в Хот-Спрингсе, чтобы отдохнуть и принять ванну, но время его очень ограничено. По его словам, они после осмотра страны полетят в Нешвил, штат Теннесси. Так как у нас были свои дела, мы оставили их, но когда примерно через сорок минут вернулись, на этом месте уже никого не было. Мы не видели и не слышали, как дирижабль взлетел. (Подписано) Джон Д.Самптер младший; Джон Маклемор.
Показания даны под присягой и подписаны в моем присутствии в восьмой день мая 1897 г. К.Ж.Баш — судья".
По мере увеличения количества подобных случаев увеличилось и число всевозможных слухов и контрверсий. Профессор Джордж Хок из Северо-западного университета был первым человеком, обвинившем во всем венерианцев. Однако позднее профессор Хок сказал: «Десятки миллионов лет Венера шла обычным путем через Вселенную. Поэтому очень трудно сказать, почему именно за последние три недели эта планета дала о себе знать таинственными огнями не менее таинственных воздушных кораблей» (ЧИКАГО-ТРИБЮН от 11 апреля 1897 г.) Некий электрик по имени А. Ч. Бебкок соорудил большой воздушный змей и 26 ноября 1896 г. запустил его в небо, надеясь вызвать новую волну рапортов о дирижаблях в городе Окленде (Сан-Франциско, штат Калифорния, ХРОНИКЛ от 27 ноября 1896 г.). Бумажные баллоны, наполненные газом, появились в небе над всей страной. Шутники развлекались.
«Все, от Юпитера до Луны, принималось за дирижабли легковерными людьми»,писала 25 ноября 1896 г. газета ОРЕГОНИАН, выходящая в Портленде (штат Орегон), Газета продолжала: «Когда вчера вечером горящий баллон, запущенный каким-то шутником, показался над городом, на нашу редакцию обрушился целый водопад звонков от различных лиц из разных концов города, спешащих сообщить об обнаружении ими таинственного дирижабля».
Некоторые газеты, не получавшие подобных сообщений, заполняли пробелы собственными силами. Например, гудзонская ГЕЗЕТТ (город Гудзон, штат Мичиган) поместила большую статью, которую знали наизусть все грамотные люди в городе. («Сенсация отодвинула даже на второй план победу республиканцев на недавних выборах в городское самоуправление», — сказал Плайм Джилмен.) Заинтересовавшийся заметкой в ГЕЗЕТТ издатель газеты УИКЛИ ТАЙМС ЭНД ЭКСПОЗИТО, выходящей в соседнем городе Эдрайне, дал задание своему гудзонскому корреспонденту расследовать обстоятельства дела. В итоге 17 апреля УИКЛИ ТАЙМС ЭНД ЕКСПОЗИТО, вероятно, не без злорадства писала:
