После информационного взрыва 1955 г. для уфологов наступили мрачные времена.
Специалисты Военно-воздушных сил почти перестали интересоваться феноменом, объясняя все предлагаемые им случаи исключительно природным феноменом. Такое поведение ВВС вскоре привело НЛО-энтуазистов к выводу, что «Военно-воздушные силы скрывают правду», и значительная часть вышедшей после 1955 г. литературы была посвящена скандальной тематике: на каком основании правительство скрывает правду от народа? Поскольку профессиональные исследователи и писатели охладели к НЛО, качество выходящей литературы значительно понизилось, книги наполнились псевдонаучными концепциями и любительскими трактовками. Различные лагеря НЛО-энтузиастов растрачивали время и энергию на ругань в адрес Военно-воздушных сил и друг с другом.
Серьезных исследований в 1955-1966 гг. было проведено очень мало.
Но в любой период находятся настоящие исследователи, способные, не обращая внимания на гром, раздающийся в среде НЛО-энтузиастов, заняться непосредственно молнией. Таким был Вилберт Б.Смит — инженер-связист при канадском министерстве транспорта, назначенный в 1954 г. руководителем канадского полуофициального проекта МЕГНИТ (магнит), целью которого было изучение проблемы Н Л О. К этому времени Смит приобрел прекрасную репутацию среди НЛО-энтузиастов, и те пришли в восторг от его назначения. Прошли годы, и Смит начал понимать, что кратчайший путь к разрешению проблемы лежит через изучение контактов. В некоторых случаях ему действительно удалось получить от «контактеров» научную информацию, которую Смит смог проверить и подтвердить в своей лаборатории. В конце жизни (Смит умер от рака 27 декабря 1962 г.) он выступил с несколькими лекциями и написал подробные заметки о том, что ему удалось узнать и понять.
«Первый раз в жизни, — заметил Смит в 1958 г., — я начал осознавать внутреннее единство физики и философии. Субстанция и энергия — это грани одного алмаза, и для того чтобы правильно оценить их, необходимо взглянуть на сам алмаз».
Но поклонники инопланетной версии не желали сдаваться. Они и слышать не хотели о какой-то там философии или энергии. Они любили поговорить о венерианцах и о заговоре высших кругов Военно-воздушных сил против страны.
И, может быть, именно из-за таких настроений большая часть научных материалов Смита все еще, к сожалению, не опубликована и не обсуждена.
Другой инженер, выпускник Массачусетсского технологического института, заинтересовался «летающими тарелками» в 1953 г. Уйдя на пенсию в 1954 г.,он с женой совершил поездку по стране, во время которой, расспрашивая свидетелей, выслушивал неизбежные при этом рассказы о контактах. Имя этого инженера — Брайнт Рив. Подобно всем нам, он начал свою деятельность с затаенной надеждой получить подтверждение инопланетной версии. Рив мыслил теми же физическими критериями, что и все инженеры и ученые. Но забираясь все глубже и глубже в сущность проблемы, Рив, как и Смит, вынужден был обратиться к философии и метафизике. В итоге в 1965 г. он выпустил книгу «Рождение космической точки зрения», в которой после долгих и тщательных исследований пришел к выводу, что сами по себе наблюдения НЛО не имеют особого значения, являясь частью широкомасштабного парафизического феномена.
