— У вас хорошо получается, — как бы ободряю я ее. — А что вы вышиваете?
Она как— то нервно вздрагивает и откладывает свое шитье. Потом ласково мне улыбается и говорит:
— Деточка, у нас тут есть знаменитые лавандовые поля. Не хотите ли взглянуть на них?
— Нет, спасибо, — расплываюсь я в ответной улыбке. — Мне и тут хорошо, с вами.
Улыбка монахини слегка вянет.
— А как насчет склепа? — спрашивает она. — Это вас не интересует?
— Не очень. Но вы не волнуйтесь. Мне совсем не скучно! Просто тут очень славно. Так… умиротворяет. Прямо как «Звуки музыки» [Голливудский фильм-мюзикл, получивший премию «Оскар», песни из него стали классикой эстрады].
Она смотрит на меня с таким выражением, словно я несу какую-то околесицу, и до меня доходит, что бедняжка, наверное, так давно в монастыре, что слыхом не слыхивала о «Звуках музыки».
— Знаете, есть такое старое кино, — начинаю объяснять я, но тут соображаю, что она наверняка вообще не знает, что такое «кино». — Это как бы движущиеся картинки, — осторожно добавляю я. — Вам их показывают на экране. И вот в этом кино была монашка по имени Мария…
— У нас есть магазин, — резко перебивает меня монахиня. — Как насчет магазина?
Магазин! На секунду я прихожу в волнение и хочу спросить, что там продается. Но потом вспоминаю, что дала обещание Сьюзи.
— Не могу, — с сожалением вздыхаю я. — Понимаете, я обещала своей соседке, что сегодня не буду ходить по магазинам.
— Соседке? — удивляется монашка. — А при чем тут ваша соседка?
— Она беспокоится, что я трачу слишком много денег…
— Вашей жизнью управляет соседка?
— Ну, просто я очень серьезно пообещала кое-что… давно… Ну, как бы дала клятву…
— Но она же не узнает! — говорит монахиня. — Если вы ей не расскажете.
Я удивленно смотрю на нее:
— Но ведь мне будет очень стыдно, если я не сдержу обещание! Нет уж, я лучше еще тут с вами немножко посижу, если вы не против. — Я беру в руки маленькую статуэтку Девы Марии, попавшуюся мне на глаза. — Мило. Где вы ее купили?
Монашка смотрит на меня, сощурившись.
— А вы отнеситесь к этому не как к покупке, — наконец произносит она. — Считайте, что вы жертвуете деньги на благотворительность. — Она наклоняется ко мне. — Вы жертвуете нам деньги, а мы взамен даем вам что-то на память. Разве это можно считать покупкой?
С минуту я обдумываю ее слова. Дело в том, что я всегда хотела пожертвовать деньги на благое дело, и, возможно, это мой шанс.
— Значит, это будет… как бы благое дело? — на всякий случай уточняю я.
