— Что? — парень поставил руки на бедра.
— Извини, — закричал Сэмьюэл. Парень ухмыльнулся.
— O'кей!
Он протянул руку. Сэмьюэл не шевельнулся, но парень взял его за плечи, чтобы отвести к школе. Пройдя два шага, Сэмьюэл оттолкнул его руку, сел в траву и закрыл лицо ладонями.
Один из учителей что-то кричал с крыльца. Парень побежал к школе. Когда Сэмьюэл вошел в класс, учитель появился следом и спросил, не болен ли он.
Сэмьюэл тяжело вздохнул и сказал:
— Нет, сэр.
Учитель положил руку ему на лоб.
— Ты немного вспотел. Иди посиди на улице несколько минут. Вилсон, принеси воды.
СэмыоВл отодвинулся, не желая, чтобы его касались.
— Все в порядке, — сказал он, забыв прибавить «сэр».
Все посмотрели на него с любопытством.
Белые рубашки ребят в темноте классной комнаты казались бледными мотыльками в густом папоротниковом лесу.
Когда Сэмьюэл днем поднялся на Танталус, его все еще трясло.
— Болен? — спросил Дожен.
Мальчик поднял резец, который назывался «номи». Ему было стыдно рассказать Дожену обо всем. Он не хотел, чтобы тот знал о его другой жизни, да и не было слов, чтобы объяснить, что произошло там, на школьном поле.
— Нет, Дожен-сан, у меня все в порядке. Дожен взял резец у него из рук.
— Ты лгать мне, Самуа-сан. Весь болен, не тело. Слово, которое он использовал рядом с именем мальчика (как множество японских слов, совмещающих тысячу значений), значило «я люблю тебя, я сильнее, мудрее, старше, я позабочусь о тебе, Сэмьюэл».
— Я не хочу больше возвращаться в школу. Дожен продолжал обрабатывать ножку стула.
— Почему?
— Я не люблю других мальчиков, — он сцепил руки и глубоко вздохнул.
— Драться с тобой?
Сэмьюэл хотел, чтобы они просто дрались с ним. Он бы хотел убить их всех, а больше всего, парня из красных маек, который лежал на нем, тяжело дыша. Впервые за долгoe-долгое время Сэмьюэл вспомнил о песне, о темной воде, полной крови. Дожен никогда не заговаривал о песнях, мальчик уже перестал ждать, а затем забыл о них. Но теперь он знал, что Дожен учил его, показывал ему, как петь песни без слов: телом, руками, разумом.
— Нет, Дожен-сан, я не дрался.
— Иди сюда.
Сэмьюэл поднял голову, подошел к верстаку. Дожен отложил резец, аккуратно стряхнул стружки в ящик. Затем встал и изо всех сил ударил ладонью мальчика по лицу. Тот с трудом удержался на ногах, опершись руками о верстак. Он увидел, что Дожен вновь заносит ладонь, и попытался укрыться за лавочкой.
Сквозь слезы Дожен казался ему сверкающей тенью среди других теней. Щека ныла. Было не так уж больно. За время своего обучения Сэмьюэл ушибался намного больнее, но тело его дрожало, он инстинктивно отступил, когда размытое изображение вновь шевельнулось.
