Гордиан заметил, что к ним направляется официант с подносом на высоко поднятой руке.
– Похоже, наши филе прибыли, – заметил он.
– Слава Богу, – отозвался Дан и развернул салфетку. – Сколько нам пришлось ждать?
Гордиан посмотрел на часы.
– Ты не поверишь – целых десять минут! – Они молчали, пока официант не расставил перед ними тарелки и не ушел.
Дан взялся за вилку с ножом и энергично атаковал свой бифштекс. Хор-рош-шо, – проворчал он, подражая Борису Карлоффу в фильме «Невеста Франкенштейна».
Гордиан принялся за свой ланч, давая Дану возможность отдышаться, прежде чем возобновить разговор.
– Ты рассказал мне о возражениях Делакруа против предложения президента, публично высказанных сенатором, – проговорил он наконец. -А как относительно скрытых, оппортунистических мотивов?
Дан посмотрел на своего друга, дожевывая кусок мяса.
– Приятно слышать, какого низкого мнения ты о народных избранниках.
– За исключением присутствующих, разумеется, – улыбнулся Гордиан.
– Помнишь, как несколько лет назад Делакруа возглавил инициативу, направленную на снижение социальных дотаций? – спросил Дан.
– Разве такое забудешь? – ухмыльнулся Гордиан. – Помнится, он выставил рядом с трибуной чучело огромной свиньи, не так ли?
– Вообще-то подобное повторилось и на одной из недавних сессий. Только на этот раз это была громадная банка со сладостями. – Дан продолжал трудиться над своим бифштексом, энергично работая ножом и вилкой. – А для иллюстрации дебатов по сокращению расходов он использовал огромные механические челюсти.
– По крайней мере, он постоянно мыслит крупными категориями.
– Дело в том, – усмехнулся Дан, – что все помнят его выходки, хотя их считают грубыми и непристойными даже консерваторы. А теперь он боится, что исчезнет с первых страниц газет и с экранов телевизоров, если ничего не скажет по поводу того, что миллионы долларов финансовой помощи и тонны продовольствия уходят к иностранцам… к тому же русским.
Гордиан покачал головой.
– Эти два вопроса никак не связаны между собой. Даже если не принимать во внимание критическую ситуацию с продовольствием в России…
– В чем некоторые сомневаются…
– Все равно это является вопросом стратегической важности для нашей страны.
Дан осушил свой бокал мартини и дал знак, чтобы ему принесли второй.
– Послушай, я вовсе не собираюсь защищать этого бультерьера из Луизианы, однако вообрази себе, что скажут политические противники Делакруа, если он поддержит программу финансовой и продовольственной помощи. Те самые люди, которые выступают за эту программу, обвинят его в лицемерии и напомнят общественности, что это тот самый сенатор, который собирался отнять бесплатные школьные ланчи у американских детей.
