— А ты был такой дворник, как в «12 стульях»?
— Нет. Хотя мне нравится выражение оттуда: «Теплая до вонючести дворницкая. Валенки дворника воздух тоже не озонировали». И потому агитация в аспирантуру шла среди иногородних…
— …ссыльных, репрессированных…
— Да, да! И поэтому выбор пал на меня. Меня пригласили, я с горем пополам сдал вступительные экзамены и кандидатский минимум. Причем прилично. По-моему, даже пятерку по английскому получил, при том что блестящим его знанием я не отличаюсь до сих пор… И вот получилось так, что назавтра после моего поступления зав. кафедрой возьми да умри.
— Die another day. Умри, но не сейчас.
— Ну. Меня пристегнули к какому-то профессору, который заниматься мной не хотел… И я целый год болтался без дела. И только в 84-м году меня прикрепили к реальному ученому.
— Слушай, а зачем ты пошел в науку?
— Как, во-первых, зачем? А во-вторых, ты опять сбиваешься на интервью, дяденька!
— А, сбиваюсь? Ну, это профессиональная деформация психики. Ладно. Что касается меня, то я в 83-м году все так же продолжал работать в областной калужской газете. Познакомился с немецкой девушкой, к которой я не дошел в 82-м по причине кончины лично Брежнева Л.И. И вот только в марте 83-го я добрался до нее, это был Rosen-montag — день, когда кончается сезон карнавалов. То есть то же веселье по той же схеме: пьянка, танцы, разврат — с выдачей свидетельства о браке, действительного в течение одних суток. Ну и вступил я в преступную связь.
— Отчего ж преступную? Мы ж в прошлой главе обсуждали, что это дело хорошее.
— Ну, значит, в связь непреступную. И еще что важно, меня в том году пытались завербовать.
— Опа! А почему именно тебя?
И еще интересно — на работу или стукачом?
— Стукачом.
— И ты сейчас, конечно, будешь утверждать, что тебя не завербовали.
— Само собой!
— Все так говорят.
— Я отказался. Но я не осмелился им назвать настоящую причину и потому юлил.
— Мое, не мое все это…
— Да. А про политические убеждения, которые у меня были совершенно противоположные службе в КГБ, — про это я сказать зассал.
— Да потому что они были тогда не противоположные! Ты что, родился — и сразу диссидент?
— Ну не сразу, но году в 81-м мне попал в руки «Архипелаг ГУЛАГ». И как только я его прочел, так сразу подпал под воздействие всей той риторики: ну, зверства большевиков и все такое прочее, ты понимаешь.
— Ну да.
— Меня т-а-а-к пробрало. И еще я попал в плохую компанию, где мне говорили: да если ты вступишь в эту партию, мы с тобой не то что здороваться не будем, мы с тобой срать рядом не сядем. Но в основном, конечно, Солженицын. До него я думал: ну дедушка Ленин любил детей, да хрен с ним, все нормально. И меня с детства так воспитывали, что чекисты и вообще вся эта публика — безусловно приличные люди… К тому же дед у меня был чекист…
