Верлинов выпрямился в мягком кресле. Он уже не хотел спать, да и голод отошел на второй план.
— У вас есть еще один вопрос?
— Да. Именно из-за него я пичкаю вас феномином, вместо того чтобы отправить спать.
Маленькие глазки остро блеснули из-под припухших век.
— Где заложен ядерный фугас? И сколько времени нужно на то, чтобы его обезвредить?
— Фугас? — машинально переспросил Верлинов. Он не обнародовал свою затею и думал, что сам разберется с ее последствиями. Но каким-то образом все вышло наружу…
— Дело в том, что карта закладки уничтожена. Я знаю лишь квадрат — «А-16».
Верлинов тяжело вздохнул.
— Это участок земли размером три на три километра и глубиной свыше двухсот метров. Отыскать в таком куске пирога изюминку довольно затруднительно… Надо дать приказ исполнителям, тем, кто непосредственно выполнял эту работу. Только они способны сразу выйти на место.
Коржов недовольно скривил губы.
— Признаться, я рассчитывал, что вы и есть конечный носитель всей информации.
— Если говорить о стратегической стороне, то да.
— Ладно, давайте фамилии…
Верлинов задумался. Но только на миг. У него была феноменальная память.
— Чикин, Головец, Скороходов, Евсеев.
Коржов снял трубку и отдал команду. Потом они в молчании сидели друг против друга, но не встречались взглядами. Наконец аппарат прозвенел. Выслушав сообщение, Коржов помрачнел.
— Странная история. Чикин, Головец и Евсеев уволились восемь месяцев назад. И сразу же уехали из Москвы неизвестно куда. А Скороходова уволили за аморальное поведение на прошлой неделе. Сейчас мои люди поехали к нему на квартиру.
Следующее сообщение поступило через тридцать пять минут. Коржов помрачнел еще больше.
— Скороходов несколько дней как пропал. Ушел и не вернулся. Соседи ничего не знают. На что это похоже?
Верлинов молчал. Это было похоже на «зачистку» — операцию по уничтожению свидетелей.
— Аморальное поведение? — переспросил он. — Значит, была и женщина. Надо установить, кто она.
— Точно! — Коржов вновь взялся за телефон. Верлинов отметил, что его ведомство работает четко и обладает большими информационными возможностями.
На этот раз, отдав необходимые распоряжения, начальник СБП не сидел молча.
— Через несколько дней вступишь в прежнюю должность и сам будешь расхлебывать эту кашу…
— Почему не сразу? И кто сейчас на моем месте?
— Дронов. Он там много чего наворочал, можно хоть сейчас под трибунал отдавать… Но твоему назначению воспротивится Степашкин, несколько дней уйдут на то, чтобы его нейтрализовать…
