Диана похолодела. Затем отчаянно дернулась, из ее горла вырвался душераздирающий крик.
Лайонел пришел в себя, отрешенно посмотрел на свою руку, как если бы она принадлежала кому-то другому, руку, ладившую ягодицы и бедра девушки. Он выругался, дернул низ рубашку и поставил Диану на ноги. Граф тяжело дышал.
Лайонел рывком повернул девушку лицом к себе. Диана была бледна, в ее глазах застыли замешательство и гнев. Она яростно одергивала юбку своей амазонки.
— Будьте вы прокляты! — воскликнул он и крепко поцеловал ее, затем резко отстранился.
Диана не могла понять, что происходит с ней: боль в ягодицах, странное щекочущее ощущение внизу живота и еще что-то, чего она не осознавала, — чувство, возникшее с прикосновением языка Лайонела к ее сомкнутым губам.
— Вы… как заноза, — сказал он. — Но довольно. Надеюсь, вы усвоили этот урок?
Он отпустил ее так резко, что она качнулась назад. Они пристально посмотрели друг на друга.
— Вы смотрели на меня, вы трогали меня…
Он почувствовал себя виноватым, но не хотел, чтобы Диана догадалась об этом.
— Я вас отшлепал — вы это заслужили. Не нужно рассуждать об оскорбленных девичьих чувствах, Диана. Я видел многих женщин пониже спины. Там вы выглядите весьма сносно, но ничего…
Диана быстро опомнилась и сильно ударила его коленом в пах.
У графа потемнело в глазах, перехватило дыхание, затем его пронзила сильная боль. Он упал на колени, на него попеременно накатывались волны тошноты и боли.
Тяжело дыша, Диана пристально смотрела на него. Она еще никогда не била так мужчин, и последствия удара поразили ее. Лицо Лайонела побелело от боли.
— Я вас ненавижу! — крикнула она, огляделась и побежала прочь.
Лайонелу потребовалось еще несколько минут, чтобы справиться с болью и прийти в себя. Он был в ярости, в такой ярости, что мог избить ее. Поднимаясь на ноги, он увидел, что девушка пытается распутать поводья. Он ухмыльнулся и свистнул. Кобыла навострила уши, начала перебирать ногами и равнодушно отошла от Дианы.
Диана снова оглянулась вокруг и выкрикнула:
— Будьте вы прокляты!
Девушка смотрела на приближающегося к ней графа. Она собиралась вскочить на кобылу и уехать, забрав с собой и скакуна, но из этого ничего не вышло.
— Я родилась под злосчастной звездой, — сказала она, выпустив непослушные поводья, и бросилась бежать.
Лайонел быстро нагнал ее. Диана поскользнулась на крутом склоне у самой воды, упала и на ноющих ягодицах съехала в воду.
Лайонел смотрел на нее. Раздался громкий всплеск, во все стороны полетели брызги.
