— О, Вирджиния… Довольно милая девушка.
— Ну что ж… вы, пожалуй, правы. А теперь о более важных вещах. Я бы хотел видеть гроссбухи фирмы.
Более важных вещах!
Джинни переступила через люк и, начиная спускаться по трапу, сухо бросила, не оборачиваясь:
— Вам не понравилась моя сестра? Можете быть вполне откровенным. Иногда Джинни просто невыносима.
— Честно говоря, она весьма забавна, особенно ее шитье.
— Ее — что?!
— Шитье. Представляете, она отпорола кружево с выреза платья, чтобы немного увеличить декольте, а потом вновь пришила, но, к сожалению, не очень удачно. Обычно женщины умеют обращаться с иголкой, но только не эта. Я хотел посоветовать ей купить новый наряд, более соответствующий нынешней моде, но посчитал это слишком дерзким и невежливым, поэтому счел за лучшее промолчать.
— Да, я начинаю понимать, кто вы и что вы.
Девушка резко отвернулась и вошла в капитанскую каюту. Он заметил переделанное платье! Стыд волной окатил ее. Сама напросилась! Потребовала откровенности!
Алек шел следом, весело посмеиваясь ей в спину.
— Все считают ее очаровательной, — продолжала Джинни, не оглядываясь. — А как по-вашему?
— Очарование? Весьма развязная особа, я сказал бы, возможно, потому что старая дева и не имеет мужа, который мог бы взять ее в руки. Ей, несомненно, нужен мужчина, сильный мужчина, чтобы давать наставления и покупать новые платья. Неужели ваши американские джентльмены нисколько ею не интересуются?
— Почему же! У нее были десятки поклонников за эти годы.
— Годы… должно быть, их накопилось достаточно много, не так ли?
— Да, нужно признать, она очень разборчива. Никто из них не пришелся ей по вкусу.
— Зато, уверен, судоверфь привлечет немало женихов.
Джинни страшно хотелось разбить что-нибудь об его голову, лягнуть между ног, так, чтобы нахал свалился на пол без сознания. Результат такого удара, как заверил ее отец лет пять назад, когда научил защищаться, может быть весьма драматичным.
— Пожалуйста, садитесь за стол. Вот все основные гроссбухи. Кстати, Джинни не из тех, кто думает лишь о поклонниках и нарядах. Нет, она — девушка серьезная.
Алек почти рухнул в кресло:
— Серьезная? Ваша сестра? Дорогой мальчик, должен сказать, что совершенно с вами не согласен. Она сама заверила меня в собственной глупости, и признаюсь, что абсолютно того же мнения о подобных девицах. Серьезная!
Джинни совсем забыла, что говорила это. Господи, да у него память лучше, чем у ее внучатой бабки Миллисент, помнившей каждый грех, совершенный Джинни с трехлетнего возраста.
