Джино вошел, и они уставились друг на друга.
Он видел перед собой блондинку лет тридцати, уставшую, со смазанной косметикой и огромными грудями.
Она видела перед собой молодого крепкого парня с волнистыми черными волосами, смуглой, оливкового цвета кожей и глубоко посаженными черными глазами, которые, как ей показалось, принадлежали человеку куда более взрослому. Он абсолютно не был похож на своего отца.
— Ты весь мокрый, — ровным голосом сказала она.
— Купался.
— В одежде?
— Нет, голым, но у меня не было полотенца. Они продолжали обмениваться изучающими взглядами.
— Ты не можешь здесь оставаться, — проговорила наконец Вера. — Я заявила в суде только для того, чтобы тебя еще куда-нибудь не упрятали.
— Но я думал…
— Плевать на то, что ты там думал. Жилище принадлежит мне, а не твоему старику.
— Да, — с горечью согласился Джино. — Ведь не можете же вы бросить свой бизнес.
— А тебе-то что? — возмутилась Вера. — Я им неплохо зарабатываю, и ничуть этого не стыжусь.
Подняв с пола чемоданчик, он повернулся, чтобы уйти.
— Где ты будешь спать? — неожиданно услышал он у себя за спиной.
— Не знаю.
— Ладно… — она заколебалась. — На сегодня у меня остался еще только один, последний. Пошляйся где-нибудь, пока он не получит то, чего хочет. Потом можешь вернуться и лечь здесь. Только эту ночь, заруби это себе на носу.
Джино кивнул. Он вымок, устал и не испытывал никакого желания бродить по улицам. Он был благодарен Вере даже за одну эту ночь.
Джино прожил у нее полгода. Ему удалось устроиться на свою прежнюю работу автомехаником, которая отнимала у него почти все дневное время, а ночами он шатался по городу со своей старой компанией, развлекаясь мелким хулиганством, от которого, в общем-то, никому не было вреда. А еще он приглядывал за Верой, помогая ей иногда избавиться от какого-нибудь трудного клиента, и выходил вместе с ней на прогулку в воскресенье — единственный день, когда она отказывалась «работать».
Время от времени Вера навещала Паоло, отсиживавшего свой срок в Синг-Синге. Разок с ней сходил и Джино.
Паоло приветствовал его вопросом:
— А выпивки ты с собой не принес?
Они не виделись год, но других слов у отца не нашлось.
— Нет, — выдавил из себя Джино, начиная нервничать, как всегда в присутствии отца, не в состоянии забыть те побои, которые обрушивал на него этот слизняк в полосатой тюремной одежде.
— А, оставь, Паоло, — ответила мужу Вера, — ты все знаешь, что выпивку сюда не пронесешь. Нас же обыскивают, клянусь Богом. Я принесла бы, если бы только могла.
