— Приходи завтра — сама увидишь. Думаю, все хорошо.
— Да? — мечтательно спросила Никки, обнимая Ричарда сзади и уткнувшись лицом в его спину.
— Да, дорогая. Обещаю, ты будешь довольна.
— Я люблю тебя, Ричард, — прошептала Никки.
— Я тоже люблю тебя, дорогая, — отозвался он. — Кстати, где Саммер? Она что, не приехала?
— Она приехала, устроила здесь настоящий тарарам и исчезла. Отправилась на вечеринку.
— И оставила тебя одну?
— Пожалуй, для нее я все-таки не самая подходящая компания, поэтому я и разрешила ей свалить к каким-то ее знакомым.
Она обещала вернуться к двенадцати, и я думаю, что мы можем не контролировать ее. Как-никак, именно доверие воспитывает в человеке ответственность.
— Умница, — похвалил ее Ричард и собрался налить себе еще один скотч со льдом.
— Мне кажется, в последнее время ты пренебрегаешь мной, — пожаловалась Никки, размыкая руки. Ей очень не хватало внимания Ричарда, но она не знала, что для этого сделать. Во всем, что касалось его работы, Ричард был фанатиком. — Что для тебя главнее — я или фильм?
— Ну, конечно, фильм, ты же знаешь, — отозвался Ричард, слегка поддразнивая ее.
— Какой же ты негодяй! — добродушно сказала Никки, вставая на цыпочки и целуя его. — И за что только я так тебя люблю!
Ричард обхватил ее обеими руками и чуть не оторвал от пола.
— Отнеси меня в спальню, о муж мой! Я хочу тебя! — торжественно продекламировала Никки и добавила шутливо:
— Пользуйся случаем, пока я в настроении.
— Я хочу есть, — возразил ей Ричард. — За весь день у меня маковой росинки во рту не было, если, конечно, не считать нескольких галлонов кофе и десятка бисквитов.
— Идем в спальню, и я угощу тебя кое-чем, что тебе по-настоящему понравится! — сказала Никки самым соблазнительным голосом, на какой она только была способна.
— Да?
Похоже, Никки удалось полностью завладеть его вниманием.
— Да-да, мистер Барри. Поспешите же!
И, смеясь, они направились в спальню.
И вот я снова остался один. Мне было всего шестнадцать, но я знал, что не пропаду. О том, что пришлось расстаться с Лулу, я нисколько не жалел. Возвращаться к ней я, во всяком случае, не собирался.
У меня было еще несколько запасных аэродромов, и, раздумывая о том, какой из них выбрать, я сразу же вспомнил про Эвис Деламор — старую кошелку, она преподавала в актерской студии, которую я посещал. Эвис утверждала, что когда-то была знаменитой театральной актрисой в Англии, но я в этом сомневался, поскольку каждый раз, когда она бывала рассержена или возбуждена, в ее речи прорывался сильный бруклинский акцент.
