— Вы им доверяете?
Эшер пожал плечами:
— Чего бояться мне от людей? Они — орудия в моей руке, не более того.
— Я буду сопровождать вас, милорд?
— Нет, ты останешься здесь. Я послал за Никола, ей надлежит ожидать моего возвращения у меня в покоях. Поскольку Децима будет сопровождать меня на встречу, я поручаю тебе сторожить мою невесту от Синьджона.
— Но я думала, что ее все время стерегут Уэбб и Обиа.
— Стерегут, но они — всего лишь люди. Мне нужен часовой из Своих для их поддержки — на случай, если Синьджон натравит на нас свое потомство. А у меня есть все причины думать, что Синьджон желает похитить мою драгоценную танцовщицу!
Неизвестная приподнял бровь:
— Почему вы так полагаете?
— Я был настолько глуп, что предложил старому ящеру любой приз, который он пожелает, — и он выбрал Никола! Конечно, я отказал ему, и теперь он утверждает, что я нарушил этикет Своих!
— Формально он прав, милорд...
— Мне все равно, прав он или нет! Сперва я его увижу в аду! — рявкнул Эшер, вставая с трона. — Ты будешь охранять ее до моего возвращения, это ясно?
— Совершенно ясно, милорд.
* * *
— Райан, где ты? — прошептала незнакомка, поводя глазами.
— Здесь я, — отозвался голос.
Она посмотрела под ноги и увидела бледное лицо мальчика, выглядывающее из-под канализационной решетки. Присев на корточки, неизвестная сделала вид, что поправляет шнурок, и передала мальчику сложенный клочок бумаги.
— Мне полагается вести обход, так что разговаривать некогда. Отнеси это Синьджону.
— А ты?
— Эшер велел мне оставаться здесь и следить за Никола.
— И ты ее уведешь у него?
— Попробую. С ней будут Обиа и Уэбб.
— Ты их легко убьешь!
— Вот что, малыш, — ты отнеси записку, ладно?
Она встала и пошла к дому. Не надо было говорить Райану о матери. Теперь мальчик будет надеяться, что все случится сегодня.
Подходя к блокпосту, она заметила, что сегодня людей мало. Эшер послал «звездников» к «Данс макабр», чтобы агенты Синьджона не заметили уменьшения численности охраны перед клубом.
Когда неизвестная быстрым шагом подходила к дому, дверь отворилась, и вышла Децима.
— Я уже собралась идти за тобой, — ледяным голосом произнесла подручная Эшера.
— Я только что кончила обход периметра. Все чисто.
— Лорд Эшер через пять минут будет выходить из одного из вспомогательных туннелей, и он не желает, чтобы видели, как он уезжает из Города Мертвых. Тебе следует дождаться прибытия его невесты, потом проследить, чтобы ее провели в личные покои лорда Эшера. Тебе понятно?
