Валерка закатал рукав своей белой рубашки, напряг мускулы.
— Жми изо всей силы!
Вовка сжал.
— Ничего, — сказал он, — крепкие… Только мои крепче.
— Значит, не отдашь бинокль?
— Не отдам, — сказал Вовка. — Самому нужен.
Он отступил на шаг, приготовился к бою. Валерка тоже приготовился, но в самый последний момент вдруг раздумал драться. Нет, он не испугался Вовкиных кулаков. У него у самого кулаки что надо. Просто Валерка решил, что из-за своего собственного бинокля драться глупо. А потом, он за лето отвык от бинокля и, наверное, поэтому не ощущал в себе никакой злости. Надо сделать так, чтобы Вовка сам вернул бинокль. Вернул и сказал бы: «Вот твой бинокль… Прости, я тогда свиньей был…» Именно эта мысль понравилась Валерке.
— Иди-ка ты, Вовка, от меня подальше, — сказал он. — Не буду я с тобой драться.
— Ну? — удивился Вовка. — А бинокль я тебе все равно не отдам… Понял?
— Понял…
Вовка дошел до угла дома и остановился. «Уже действует!»
— Знаешь, кто ты такой есть? — сказал Вовка.
— Интересно? — полюбопытствовал Валерка. — Кто же я, по-твоему?
— Сундук! — засмеялся Вовка и, приложив два пальца к голове, скрылся за углом…
Деревья в школьном парке постарели и полысели. Кора на них стала черной, а листья прозрачно-красными. Если взять разлапистый кленовый лист и посмотреть сквозь него на свет, то все просвечивает, как в рентгеновском аппарате. Медленно тянулся этот первый день в школе. На уроках день топтался на одном месте. На переменках пускался вскачь. Ребята так и не успевали рассказать друг другу о своих похождениях во время летних каникул.
После уроков никто домой не ушел. Почему-то все собрались вокруг Валеркиной парты и, один другого перебивая, принялись рассказывать. Громче всех говорил Коля Орлов. У него за лето стал не голос, а труба. Как скажет, так даже в ушах гудит.
— Я за ягодиной нагнулся, а она как зашипит: «тс-с-с!» — и цап меня за рукав… — Коля умолк и стал осматривать рукав своей коричневой вельветовой куртки. — Забыл… Я же в рубахе был тогда…
— Ну а ты что? — спросили Колю.
— Схватил ее за хвост да ка-ак об дерево!
— Ой, врет! — взвизгнула толстушка Рая Струнина. — Удрал ведь…
— Удрал… — ухмыльнулся Коля. — А это что? Гляди… — Он выхватил из кармана длинную извивающуюся змею и бросил на парту.
— О-а-ай! — завизжали девочки и бросились врассыпную. Ребята тоже попятились.
— Да это шкура одна надутая, — хохотал Коля. — Я ее со змеи содрал.
— А я самую красивую бабочку поймала, — сказала Рая Струнина. — Сачком!
