Поначалу в тот вечер все складывалось удачно. Компания собралась свойская, в их учебной группе изначально сложилось строгое «кастовое» деление, сообщества сложились на основе общности интересов, круга общения и межсемейных связей. Каста «старых» включала отпрысков значительных родителей (и родителей родителей) советской эпохи, каста «новых» состояла из чад обеспеченных деятелей новой волны, детей и внуков новой элиты — городской бюрократии, депутатского звена, высших управленцев фирм, наживающихся на эксплуатации «естественных монополий» и всевозможного «хайтека»; третье «сословие» оформилось из детей потомственной питерской интеллигенции, в основном семей юристов, а также второразрядных представителей дипкорпуса и наследников университетской профессуры и преподавательского состава. Черт дернул Рому Промыслова усесться за зеленое сукно. Скорее всего, хотелось блеснуть лихостью перед Светкой, с которой у него в тот вечер приключилась очередная размолвка. В группе он играл в покер неплохо, но по местным меркам не годился остальным игрокам и в подмастерья. Разделали его по классической схеме. Сначала дали немного выиграть, после того как он заглотил наживку, разделали вчистую. Досмотревшая представление до конца Светка пренебрежительно фыркнула и ушла с Серегой Самохиным. С досады Ромчик нарезался, потом добавил, потом добавил еще и еще, в конце мероприятия его долги в складчину уплатили Савва и Данила. А «окончание банкета» потерялось где-то в сумерках сознания. Проснулся Ромка у себя дома в одной койке вместе с Иркой. Пробуждение было болезненным и тоскливым. Причиной пробуждения послужило появление в дверях спальни Паши, помогавшего Ирке транспортировать бессознательное тело хозяина квартиры от дверей парадной сталинского дома до нужного этажа. Паша хмуро пробубнил:
— Вставайте, развращенны, уже день, и жрать, между прочим, хочется.
Ирка бросила «привет» и, завернувшись в простыню на манер древнегреческой статуи, сгребла с ковра разбросанную одежду и юркнула в ванную. Рома с трудом принял сидячее положение, мрачно проследил за удалившейся барышней и осведомился у Пашки:
— А она здесь откуда?
— Ну, ты, брат, даешь! — ухмыльнулся Лесных. — Ты же сам, после того как Светка с Серегой свалила, ее уговаривал с тобой поехать.
— А-а, — односложно отреагировал неудачливый игрок, — и что?
— А вот, — Паша многозначительно указал рукой на кровать, на которой возлежал хозяин жилища, — она меня помочь просила, тебя же было не дотащить.
