— И ты этого не делал?
— Нет, Джо Дюпре. Здесь было открыто. А я зашел, чтобы посмотреть.
Придется вернуться сюда с новым замком, подумал Дюпре. Подростки, скорее всего, снова собьют его, но он же должен был исполнять свои обязанности. Джо закрыл дверь, обмотал ручку цепью, создавая иллюзию, что она заперта. Пока придется ограничиться этим.
— Пойдем, Ричи. Я подброшу тебя до дома.
Он вручил дурачку фонарь и с улыбкой смотрел, как тот направляет луч света на деревья и на вышку.
— Огонек, — сказал Ричи. — У меня тоже есть огонек, как и у других.
Дюпре замер.
— Что за другие, Ричи?
Дурачок посмотрел на него, и его улыбка стала шире.
— Другие... там, в лесу.
* * *
Дэнни взял из холодильника банку содовой и побрел в мамину спальню. Перед ней на кровати были разложены листы бумаги, а сама она сидела на ковре и пыталась их рассортировать. У нее было то же выражение лица, что и в те дни, когда они отправлялись в Портленд на пароме и ей нужно было идти в банк или в автосалон.
— Все в порядке, милый? — поинтересовалась она, обнаружив, что он стоит у нее за спиной.
Он кивнул.
Она села на корточки и внимательно посмотрела на сына.
— Джо должен был поступить так, как поступил, понимаешь? Для чайки это было самым добрым поступком.
Дэнни ничего ответил, но его лицо посуровело.
— Я собираюсь к Джеку, — сказал он.
Под недовольным взглядом матери мальчик насупился еще сильней.
— Что? — спросил он с некоторым вызовом.
— Этот старик... — начала она, но он ее перебил.
— Он мой друг.
— Я знаю, Дэнни, но он...
Мэриэнн замолчала, пытаясь подобрать нужные слова.
— Он пьет, — сказала она наконец. — Иногда он перегибает палку, ты и сам знаешь.
— Но не когда мы с ним вместе.
Они спорили на эту тему и раньше, с тех пор как Джек упал и ушибся головой о край стола и Дэнни прибежал к ней весь в крови старика. Мэриэнн сначала испугалась, что он сам поранился, и ее облегчение после того, как она узнала, в чем дело, быстро трансформировалось в гнев за то, что из-за старика она так сильно испугалась, пусть и не надолго. Приехал Джо и оказал что-то вроде первой помощи, после чего провел с Джеком длительную беседу на крыльце его дома, и с тех пор старик был более осторожен. Теперь если он и пил, то только по вечерам. А еще он с удвоенным усердием налег на живопись. Правда, Мэриэнн была и невысокого мнения о его картинах.
— Он просто раз за разом рисует один и тот же пейзаж, — сказала она сыну сразу после того, как они с Дэнни по-соседски зашли в гости к Джеку, прихватив с собой печенье.
