Нет, не сработало.
Топ, – послышалось из коридора.
Топ.
Топ.
«Решило с другой стороны зайти, – поняла Мари. – Ах ты, тварь неугомонная! Ну погоди у меня…»
Она подхватила стул, сделала два неслышных шага и встала у входной двери.
Дверь медленно… очень медленно… невыносимо медленно…
при…
от…
кры…
лась…
и существо быстро просунулось в комнату.
– Отдай свое сердце! – рявкнула умница, красавица, отличница и специалист высокого класса, после чего наотмашь треснула существо стулом по голове.
– Ох, мать… – сказало существо, оседая на пол.
– Господин старший инспектор? – удивилась Мари.
– Нет… – простонал господин старший инспектор, хотя это был определенно он, – нет… Только не это… Почему ты? Почему меня?
– Так это вы… – Она чуть было не ляпнула: «Так это вы сидели в шкафу?», но вовремя поймала себя за язык зубами.
– Мари, ура! – шепотом закричал мальчик. – Ура, Мари! Ты победила сразу двух монстров!
– Нет, Альберт, – сказала Мари. – Второй монстр – это полицейский.
– Это у нас, полицейских, такое фирменное приветствие, – сказал Георг. – Табуреткой по голове.
– Во-первых, это был стул, – сердито сказала Мари. – А во-вторых…
В глубине дома хлопнула дверь.
– Папа идет, – обрадовался мальчик. – Прячьтесь!
– В шкаф, – скомандовал Георг. – Быстро!
Они еле успели втиснуться между вешалками и прикрыть дверцу, как в комнату вошел отец Альберта.
– Ну? – сонным голосом произнес он. – Что за шум? Опять у тебя в шкафу Зубастый человек?
– Нет! – воскликнул Альберт. – Зубастый человек приходил, но потом пришла полиция и его прогнала!
– Полиция? Полиция – это хорошо. А почему я ее не вижу?
– Они прячутся у нас в шкафу!
– У нас в шкафу прячется полиция? – переспросил отец после паузы.
– Да! Они меня охраняют от Зубастого человека! Теперь я его не боюсь!
Еще одна пауза, куда длиннее первой. «Сейчас он заглянет в шкаф, – подумала Мари. – А стул снаружи остался».
– У нас в шкафу полиция, которая охраняет тебя от Зубастого человека, – монотонно повторил отец. – Поэтому ты его больше не боишься. Что ж, такое положение дел меня вполне устраивает. Спокойной ночи, Альберт. Не шуми больше…
Из коридора донесся длинный удаляющийся зевок.
– А во-вторых, – яростно зашипела Мари, выскакивая из шкафа, – как вы посмели подвергать опасности жизнь ребенка?! Это же было настоящее чудовище! Если бы не я, оно бы его съело!
– Да какое чудовище… – промычал Георг, выплевывая рукав рубашки. – Кого бы оно съело? Что за девичьи фантазии… Что ты тут вообще делала? – инструктор тоже перешел на шипение. – Как ты здесь оказалась? Ты должна была прийти в назначенное место и пройти инструктаж! И только потом вместе со мной идти сюда и спокойно твое чудище ловить…
