– Марк, – наконец сказал отец, поняв, кто перед ним. Затем сделал шаг вперед. – Тебя долго не было. Полтора года. Почти два. Что с тобой было? Где ты пропадал?
– Это долгая история. Позволь мне помочь тебе.
Он разгрузил телегу, загнал в конюшню лошадей, дал им сена.
– …и они разломали мою тележку. Я испугался. Я сбежал. Я ушел на юг.
Он запер входную дверь. Солнце было уже совсем возле горизонта.
– Но почему, Марк, ты так долго не посылал мне даже словечка?
– Я не мог. А как… как мать?
Маракас отвернулся и ничего не ответил. Затем, наконец, махнул рукой в сторону кладбища.
– Там…
Немного помолчав, Марк спросил:
– Как это случилось?
– Во сне. Она не мучилась. Идем.
Они прошли на кладбище. В тени небольшого дерева Марк увидел небольшую обложенную камнями могилу. Он остановился рядом с ней и долго молча смотрел на нее.
– Мой побег?… – спросил он наконец. – Это из-за меня?
Маракас положил руку ему на плечо.
– Нет. Конечно же, нет.
– Такие, как она, всегда незаметны… пока их не лишишься.
– Знаю.
– И поэтому в доме все не так, как раньше?
– Не секрет, что я начал много пить. Мое сердце не переносит разлуки с ней.
Марк кивнул, опустился на колено и прикоснулся к камню.
– Теперь, раз ты вернулся, мы сможем работать вместе… – сказал Маракас.
– Вряд ли я смогу.
– У нас теперь другой кузнец.
– Я не хочу быть кузнецом.
– Чем же ты будешь заниматься?
– Совсем другим. Это тоже долгая история. Мать…
Его голос дрогнул, и он замолчал.
– Марк, я туго соображаю, когда выпью. Не знаю, стоит ли тебе это говорить. Ты любил ее, она любила тебя, и я не знаю…
– Что?
– Думаю, что мужчина должен знать о себе все. Знаешь, мы очень хотели ребенка…
Марк медленно поднялся.
– Что ты имеешь в виду?
– Я не твой отец. И она тебе не мать. В прямом смысле, конечно.
– Не понимаю.
– Наш ребенок умер. Для нас это было большим горем. И как только появилась возможность взять ребенка, мы его взяли…
– А где же мои настоящие родители?
– Не знаю. Это случилось сразу же после войны.
– Я был сиротой?
– Скорее всего, нет. Трудно понять, что говорят эти колдуны. Они не хотели убивать сына старого дьявола Дета и куда-то его перенесли. А в обмен взяли там тебя. Это все, что я знаю. Мы с радостью тебя усыновили, Мел стала намного счастливее, я тоже.
Надеюсь, в наших отношениях ничего не изменится? Думаю, ты имеешь право все знать.
– Вы хотели меня, – Марк обнял его. – Немногие могут сказать это о своем ребенке.
– Хорошо, что ты вернулся. Пойдем домой, найдем какую-нибудь еду.
