- Пусть сбежится хоть вся милиция вашего города! Я платить не буду! - высокомерно выпрямился Платон. - Я не ел! Это вопрос принципа!
В дверях возник молоденький лейтенант в милицейской форме.
- Николаша, - начала Вера, - вот этот франт, - тут она кивнула в сторону Платона, - попросил диетическое, а когда я сказала, что не успею, он съел дежурный обед.
- Я не ел! - успел вставить возмущенный Платон.
- Расследуем! - пообещал лейтенант.
- Как это вы расследуете? - вспыхнул Платон. - Анализы будете брать?
- И отказывается платить! - закончила Вера.
- Вот сейчас составим протокол… - скучным голосом предупредил милиционер, - что вы отказываетесь платить…
- Но пока вы будете составлять, мой поезд уйдет!
- Я это делаю очень быстро, - улыбнулся лейтенант Николаша, - наловчился тут. Вы с какого поезда?
- Да его поезд уже ушел! - злорадно сообщила Вера. - Пожмотничал и получил по заслугам!
- Как это ушел? - вскрикнул Платон, отпихнул милиционера и побежал.
- Держи его! - во весь голос потребовала Вера.
- Он теперь никуда не денется! - лениво отмахнулся от Веры милиционер.
Платон выбежал на платформу и мрачно поглядел вслед поезду. Последний вагон был уже едва виден. Платон чертыхнулся и подошел к человеку в красной фуражке:
- Понимаете, я отстал от поезда. Дело тут не в рупь двадцать, а в том, что попрана справедливость. Она говорит: "Платите", а я ваш обед не ел!
- Это верно! - согласился железнодорожник. - Мой обед вы не ели!
Но Платону было не до шуток:
- Когда будет следующий до Грибоедова?
- В дороге надо быть внимательным, товарищ пассажир! - железнодорожник не удержался от возможности прочесть нотацию. Всегда ведь приятно преподать кому-то урок. - Железная дорога - это точность и комфорт. Поезд до Грибоедова пойдет в 20 часов 46 минут.
- А как мне быть с билетом? Билет же уехал вместе с проводником.
- Так что? - услышал Платон голос милиционера. - Отдадите, наконец, рупь двадцать, или протокол будем сочинять?
Из-за спины милиционера выглядывала Вера, так и не снявшая свой кружевной передник.
- Как не совестно, вроде бы человек интеллигентный, а бессовестно грабит бедную официантку!
- Как же все-таки мне, - Платон ухватил дежурного за рукав, - уехать из вашего города? Я ведь даже не знаю, как он называется…
- Подойдите ко мне минут за пятнадцать до отправления, я вас отведу к начальнику поезда, он вас устроит.
- Если он не заплатит за обед, мы его сами устроим! - пригрозила Вера.
Дежурный по станции, которому это все надоело, выдернул рукав и ушел, даже не обернувшись.
