Проснувшись на следующее утро после встречи с Терионом, мы обнаружили, что улицы патрулирует гвардия в форме Дома Феникса. На стены был вывешен указ, запрещающий появление на улицах после захода солнца. Кроме того, не разрешалось собираться в группы больше четырех человек; всякое использование магии с этого дня строго регламентировано. Все таверны и гостиницы закрыты до соответствующего указа. И главное – нам дали понять, что любая противозаконная деятельность будет пресекаться самым жестоким образом.
Этого было вполне достаточно, чтобы я захотел перебраться в другой район.
– Каково наше положение, Крейгар?
– Мы можем продолжать в таком же духе – поддерживать всех и ничего не зарабатывать – семь недель.
– Ты думаешь, это продлится семь недель?
– Не знаю. Надеюсь, что нет.
– Да. Мы не можем распустить нашу армию до тех пор, пока Ларис не поступит точно так же, а узнать о его намерениях мы не в состоянии. И это самое худшее – именно в такой момент удобно приступить к проникновению в его организацию. Впрочем, это нереально, поскольку и у него вся деятельность заморожена.
Крейгар пожал плечами.
– Нам просто нужно сидеть смирно.
– Гм. Может быть. Вот что я тебе скажу: почему бы не найти несколько мест, где он занимается законным бизнесом – ну, рестораны, например, – и не подружиться с каким-нибудь управляющим?
– Подружиться?
– Именно. Подарить им что-нибудь.
– Подарить?
– Золото.
– Просто подарить?
– Да. И ничего не просить взамен. Просто передать этим людям деньги и сказать, что они от меня.
Крейгар, казалось, удивился еще сильнее.
– И что это даст?
– Ну, то же самое проходит с советниками двора, не так ли? Разве связи работают иначе? Ты поддерживаешь хорошие отношения с ними, и когда от них что-нибудь требуется, они относятся к тебе с симпатией. Почему бы не попробовать аналогичный подход здесь? Вреда от этого не будет.
– Но это влетит нам в крупную сумму.
– Плюнь! Зато может сработать. Если мы им понравимся, то весьма вероятно, что нам перепадет какая-нибудь информация. А может быть, и весьма полезная. Пусть не сразу, а спустя какое-то время.
– Наверное, стоит попробовать, – признал он.
– Начни с пятисот золотых, раздай их среди людей Лариса.
– Ты босс, тебе и решать.
– Следующий вопрос: нам необходимо узнать, когда мы сможем снова открыть наши заведения. У тебя есть какие-нибудь догадки? Дни? Недели? Месяцы? Годы?
– В лучшем случае – дни, может быть, недели. Не забывай, гвардейцам это нравится не больше, чем нам. Они будут бороться за отмену императорского указа со своей стороны, а купцы, заинтересованные в торговле с нами, со своей. Не говоря уже о том, что организация пустит в ход все связи во дворце. Я не думаю, что такое положение продлится больше месяца.
