– За долгое и взаимовыгодное партнерство.
Он поднял свой. Наши бокалы соприкоснулись и зазвенели – такой звук бывает только у первоклассного хрусталя.
«Интересно, – промелькнула мысль, – кто из нас будет мертв через год?»
Вино и впрямь было превосходным.
Я обошел вокруг своего письменного стола и со вздохом облегчения опустился в кресло.
– Крейгар, притащи сюда свою задницу.
– Иду, босс.
– Темек.
– Да, босс?
– Найди Нарвайна, Сверкающего Психа, Вирна и Мирафна. Они должны были явиться пять минут назад.
– Меня уже нет. – Для большего эффекта он телепортировался.
– Варг, я хочу, чтобы двое из них стали моими телохранителями. Кого выбрать?
– Вирна и Мирафна.
– Хорошо. Так, а где… а, Крейгар, поговори, с Сучьим патрулем. Наше здание должно быть заблокировано против телепортации. Как следует.
– В обе стороны?
– Нет. Выход оставь открытым.
– Ладно. Что происходит?
– А что ты сам думаешь, дьявол тебя задери?
– Вот оно что. Когда?
– Возможно, у нас есть время до конца недели.
– Два дня?
– Может быть.
– Влад, зачем ты все это делаешь?
– Иди.
Он выкатился из офиса.
Довольно скоро вернулся Темек вместе со Сверкающим Психом. Я не знаю его настоящего имени, но у Сверкающего Психа сияющие голубые глаза и булава с длинной рукоятью. Он обладает приятным, общительным нравом, но когда в его руках появляется булава, глаза загораются, как у фанатика йорича – у многих тогда откуда-то находятся деньги.
У вас могло создаться впечатление, что, если вы заняли у меня деньги и на тридцать секунд задержали их возврат, шестьдесят пять крутых парней немедленно полезут в ваши окна. Нет. Работай мы таким образом, пришлось бы потратить на наем дополнительных мускулов больше, чем мы в состоянии заработать – в особенности если учесть, сколько клиентов мы бы потеряли из-за такого подхода.
Разрешите привести пример. Приблизительно за полтора месяца до описываемых событий – точнее, это произошло восемь недель назад – один из моих ростовщиков пожаловался, что клиент задолжал ему пятьдесят золотых и не может их заплатить. Ростовщик хотел предоставить ему отсрочку, но согласен ли на это я?
– А сколько он платит?
– Пять и один, – ответил он; это значило пять золотых в зачет долга плюс один золотой в неделю, пока не рассчитается.
– Первый взнос?
– Нет, четыре раза он платил, как положено, а потом только процент в течение трех недель.
– Что с ним произошло?
– Он держит ателье и магазин готовой одежды на Соломе. Он хотел попробовать новую идею и взял на короткий срок пятьдесят золотых, чтобы опередить конкурента. Однако…
