Люк назвал себя.
- Я прочел вашу листовку, доктор, - сказал он, - и заинтересовался. Когда у вас следующий урок и есть ли еще свободные места?
- Занятий пока не было, мистер Деверо. Первая группа собирается сегодня вечером, в семь, то есть через час. А вторая завтра в два часа дня. В обеих группах осталось еще по несколько мест, точнее говоря, по пять, так что есть выбор.
- В таком случае, чем быстрее, тем лучше, - ответил Люк. - Запишите меня на сегодня. Вы ведете занятия у себя?
- Нет, я снял помещение в Дрежер Билдинг на Пинавеню, к северу от Оушен-бульвар. Но прежде чем вы положите трубку, можно задать вам несколько вопросов?
- Конечно, доктор.
- Спасибо. Надеюсь, вы простите мне вопросы о вашем прошлом, перед тем, как занести вас в список. Понимаете, мистер Деверо, это не... гмм, липа. Разумеется, я надеюсь на этом заработать, но прежде всего хотел бы помочь людям, а помощь - причем огромная - будет нужна многим. В одиночку я не смогу помочь всем, а потому решил действовать через других.
- Понимаю, - ответил Люк. - Вы ищете учеников, чтобы превратить их в апостолов.
Психолог рассмеялся.
- Остроумно подмечено. Но не будем развивать аналогию; уверяю вас, я не считаю себя мессией. Однако во мне достаточно веры в свой дар помогать другим, чтобы старательно отбирать учеников. Особенно, учитывая небольшой объем групп. Я хотел бы убедиться, что занимаюсь с людьми, которые... гмм...
- Я все понимаю, - прервал его Люк. - Давайте ваши вопросы.
- Есть у вас законченное университетское или равноценное ему образование?
- Я два года ходил в колледж, однако могу поручиться, что мое образование не хуже университетского... в смысле разносторонности. Я всю жизнь был пожирателем книг.
- А можно вас спросить, сколько это уже продолжается?
- Тридцать семь лет. То есть это мне тридцать семь лет, а читаю я лет тридцать.
- Много вы прочли по психологии?
- Ничего серьезного. Так, научно-популярные книги, написанные для дилетантов.
- А кто вы по профессии?
- Писатель.
- Ага! Научная фантастика? Вы часом не Люк Деверо?
Люк почувствовал удовольствие, которое всегда испытывает писатель, когда называют его фамилию.
- Да, - ответил он. - Неужели и вы читаете научную фантастику?
- Конечно, и очень ее люблю. То есть любил две недели назад. Сомневаюсь, чтобы кто-то хотел сейчас читать о пришельцах с другой планеты. По-моему, произошло резкое крушение рынка научной фантастики. Потому вы и ищете новую... гмм, профессию?
