Ну, и так далее.
Слушали уже все шестеро. Потом Джерри Дике заметил:
- Что за черт, Джордж? Ты прервал игру из-за какой-то научной фантастики?
- Ты уверен, что это постановка? - спросил Джордж.
- У меня было настроено на "Час в мире звезд". На музыку.
- Верно, - вставил Уолт Грейнер. - Минуту или две назад играли вальс Штрауса. "Венский лес", если не ошибаюсь.
- Попытайся на другой волне, Джордж, - предложил Тримбл.
Но едва Джордж успел коснуться ручки настройки, как радио вдруг умолкло.
- Черт, - пробормотал он, крутя ручки. - Надо же было лампе перегореть именно сейчас. Нет даже фонового шума.
- Может, это сделали марсиане? - предположил Уэйнрайт. Продолжим, Джордж, пока карты не остыли. Они у меня так и рвутся сорвать банк.
Джордж никак не мог решиться. Наконец посмотрел на Уолта Грейнера. Все пятеро приехали из Лагуны в машине Грейнера.
- Уолт, - обратился к нему Джордж, - у тебя в машине есть радио?
- Нет.
- Вот дьявол! К тому же у меня нет телефона - эта чертова телефонная компания не желает ставить столбы так далеко от... А, ладно, хватит!
- Если это тебя всерьез беспокоит, Джордж, - заметил Уолт, - мы все можем быстренько смотаться до города. Или только мы с тобой, а остальные пусть играют. Это не займет много времени. Можно будет потом посидеть подольше, чтобы возместить утрату.
- Если не наткнемся по дороге на космический корабль, полный марсиан, - вставил Джерри Дике.
- Бред! - воскликнул Уэйнрайт. - Джордж, твое радио просто перенастроилось на другую станцию.
- Мне тоже так кажется, - сказал Дике. - Да и что с того, если где-то поблизости есть марсиане? Почему бы им самим не заглянуть сюда, если они хотят с нами познакомиться? Это наш покерный вечер, господа. Играем в карты, и пусть жетон идет к жетону.
Джордж Келлер вздохнул.
- Ну, ладно... - согласился он.
Вернувшись к столу, он сел, взял в руки карты и посмотрел в них, чтобы вспомнить, что там есть. Ах да, семерки и тройки. И его очередь прикупать.
- Сколько? - спросил Тримбл, поднимая колоду.
- Одну, - ответил Джордж, сбрасывая лишнюю карту. Однако Тримбл так и не подал ему новую. Внезапно с другой стороны стола Уолт Грейнер произнес каким-то странным голосом:
- Господи Боже!
Все на мгновенье замерли. Потом уставились на него и тут же быстро повернулись, чтобы увидеть, на что он пялится.
Марсиан было двое. Один сидел на лампе, стоявшей на полу, другой стоял на приемнике.
Джордж Келлер, хозяин дома, первым пришел в себя, может, потому, что почти поверил в сообщение, переданное по радио.
