– А родственников оповестили? – участливо поинтересовалась она.
– Боже, не спрашивай меня! У меня и так забот полон рот. Его только что привезли из операционной. – Наталья поежилась. – Бабушка надвое сказала, выживет ли он, того и гляди, останется калекой на всю жизнь!
Расстроенная, Таша взяла сестру за руку:
– Мне так жаль. Наталья пожала ее руку.
– Да ладно. Я-то этого не увижу. Таша замерла. Сочувствия к сестре как не бывало. Влюбленный не может быть таким черствым.
– Как это понимать?
– Удача отвернулась от меня. Наконец-то удалось подцепить симпатичного богатого парня, а он чуть не погиб, – заявила Наталья с горькой усмешкой.
Эта усмешка была до того неуместной в этой комнате, рядом с человеком на грани жизни и смерти, что Таша удивленно воззрилась на сестру.
– А я подумала, ты его любишь.
– Люблю? Да брось ты, Таша, такое лишь в сказках бывает. Мне нужны деньги, положение в обществе и мужчина, который сможет дать мне все, чего я захочу. Неужто я свяжусь с калекой!
Таша с трудом сдержала отвращение и гнев, прежде чем заговорить.
– Он спас тебе жизнь. Ты не можешь его бросить!
Сестра приподняла тонкую бровь:
– Не могу? Сейчас увидишь.
– Ты нужна ему, Нат! – воскликнула Таша в бешенстве.
– Зато он мне не нужен, – возразила Наталья и, сняв сверкающее обручальное кольцо, опустила его на кровать. – Пустая трата времени, приятель.
И это говорит ее родная сестра? Таша не верила своим ушам.
– Ты невозможна! Я годами находила оправдания твоим поступкам, но этому оправдания нет.
Сестра приблизилась к ней вплотную.
– Послушай, мисс Благочестие, мне плевать, что ты обо мне думаешь. Но если ты так заботлива, почему бы тебе не остаться с ним? Ты же ледышка, так что какая тебе разница, сможет он тебя удовлетворить или нет. Я же в такие игры не играю! В море осталось достаточно другой рыбы. Думаю для разнообразия податься в Лос-Анджелес.
Таша смотрела вслед своей сестре-близняшке, которая, не обернувшись, исчезла за дверью, и не могла избавиться от чувства стыда. И в дурном сне невозможно было себе представить, что Наталья на такое способна. Ее поведение не укладывалось ни в какие рамки.
Таша приблизилась к кровати раненого, не в силах отвести от него взгляд. Он выглядел таким слабым, его лицо было сплошь в синяках и ссадинах… При виде его беспомощности сердце у Таши сжалось, во рту пересохло.
Такая реакция удивила ее. «Я просто благодарна ему за Нат, и мне жаль его», – подумала она.
Итак, перед ней был сам Чейз Калдер, лежащий без сознания. Даже сейчас лицо его выражало внутреннюю силу характера, целеустремленность, в нем не чувствовалось ни слабости, ни мягкости. Интересно, какого цвета у него глаза под длинными, необычно длинными для мужчины ресницами? Форма губ говорила о чувственности и страстности. Быть может, эта страстность никогда уже ни в ком не разожжет огня…
