Жители деревни повернулись и пустились в бегство.
– Э, нет, – сказал Амнир. И всадники погнали жителей обратно, тыча остриями пик так, что те подпрыгивали и визжали от боли. Хранитель моста стоял ошарашенный, все еще держа в руках кошелек Старка.
– Ты нарушил соглашение, – сказал Амнир. – Соглашение, согласно которому человек, который уплатил вам за проезд по мосту, едет спокойно дальше и вы не чините ему никаких препятствий.
– Но, – заговорил хранитель моста, – шесть человек и больше никого – это большой соблазн. Могли ли мы пренебречь таким даром старого солнца?
Ведь оно так редко посылает нам подарки.
Пронзительные глаза Амнира были устремлены на него. Он коснулся острием копья горла этого человека.
– То, что ты держишь в руках, принадлежит тебе?
Человек покачал головой и выпустил кошелек из рук. Тот с глухим звуком упал к его ногам.
– Так что мне делать с вами? – спросил Амнир. – С тобой и со всеми остальными?
– Господин, – взмолился хранитель, – я бедный человек, моя спина болит от тяжелой работы по ремонту моста. Мои дети голодают.
– Твои дети, – сказал Амнир, – жирны, как свиньи, и так же грязны. А что касается твоей спины, то она достаточно крепка, чтобы ты мог заниматься грабежом.
Хранитель моста протянул к нему в мольбе руки:
– Господин, я беден. Я увидел возможность получить деньги и я воспользовался ею. Любой поступил бы так же.
– Да, – сказал Амнир. – Это правда, или почти правда.
– Ты можешь, конечно, убить нас, но кто будет делать нашу работу?
Подумай, сколько времени ты будешь терять. Подумай о прибыли, которую ты за это время потеряешь. – Он содрогнулся. – Подумай о небесах. Может быть, даже ты, господин, думаешь о том, что ждет нас там.
– О, ты даже угрожаешь мне, – сказал Амнир и слегка надавил на копье.
Хранитель безнадежно вздохнул. Две слезы выкатились из его глаз и покатились по щекам.
– Господин, я в твоих руках, – сказал он и весь сжался.
– Хм… Если я тебя помилую, ты будешь в следующий раз выполнять соглашение?
– Непременно.
– Да, до тех пор, пока не сочтешь, что можешь безнаказанно нарушать его. – Он повернулся в седле и крикнул:
– Эй, вы, грязнули, прочь в свои норы!
Жители деревни моментально разбежались. Хранитель моста, плача, пытался поцеловать колено Амнира.
– Для тебя, господин, всегда будет проезд без пошлины.
– Я тронут, – сказал Амнир. – Но умоляю, убери отсюда свою грязную руку. – Хранитель, кланяясь, попятился к своему дому.
Ампир спешился и подошел к Старку и его отряду. Халк весь в крови и кипящий яростью, с трудом поднялся на ноги.
