– Спешить, - сказал он спокойно, - некуда. И прекрати угрожать мне, в противном случае я не расскажу тебе то, что ты просто жаждешь узнать.
– Мило!…
– И до того как я начну рассказывать, хотел бы уточнить некоторые условия.
Робот словно поперхнулся:
– Условия?! Что значит условия? Ты не имеешь права чего-либо требовать.
Мило закинул руки за голову и лег снова на кровать.
– Если ты не готова заключить сделку, то можешь уйти. Да, и не забудь закрыть за собой дверь.
Последовало еще несколько невнятных звуков из робота, закончившихся словами:
– Ладно, твоя взяла… пока. Чего ты хочешь?
– Ну, для начала я хочу свободы в пределах корабля;
– В зависимости от того, что ты мне расскажешь, конечно, ты ее получишь.
– Этот недоносок Шен должен быть моим личным рабом.
– Я все равно собиралась наказать его. Ладно, идет.
– И еще хочу получить обратно девчонку.
Ответом было продолжительное молчание.
– Эшли?
– Сначала скажи, как я смогу опять стать человеком.
После некоторого колебания Мило заговорил:
– Очень хорошо. - Он встал с кровати и принялся расхаживать по комнате. - Ты конечно же не забыла одного нашего непрошеного гостя, Робина, и его чудесную машину?…
– Нет, конечно.
– Кстати, как я полагаю, ты его не нашла с тех пор, как он неожиданно улетел?
– Нет, - ответила Эшли с растущим нетерпением, - давай ближе к делу.
– Ты также должна помнить - я не сомневаюсь, что ты прослушивала все наши разговоры, - как он описывал свою жизнь на Шангри Ла с этими странными элоями.
– Да, да. Ну и что?
– Помнишь, он упоминал, что они на своей станции хранят некоторое количество человеческих яйцеклеток и спермы в замороженном состоянии?
– Да… что-то такое было. Ну и что?
– Так в этом-то все и дело! Оттуда ты и получишь себе новое тело!
Робот-паук двинулся на него, выдвигая из себя лазерный резак. Мило отступил в угол комнаты.
– Эшли, в чем?…
– Может быть, я соображаю не так хорошо, как прежде, но я еще не полная идиотка, - завопила она. - Что могут для меня значить несколько замороженных яйцеклеток и сперматозоидов на секретной подводной станции где-то под Южным полюсом? Отвечай быстро, Мило, пока я не провела тебе операцию на глазном яблоке!
Он поднял руки.
– Спокойно! Дай мне объяснить!
– Объясняй!
– Станция буквально набита новейшими технологиями. Эти умнейшие, саморазвивающиеся программы, о которых рассказывал Робин, способны снабдить меня оборудованием, необходимым для того, чтобы я перенес код твоей личности и всю твою память из биочипа в молодой, чистый мозг.
