Столь крутые меры незамедлительно отразились и на всей многострадальной роте связи. Им прислали нового командира – типичного привокзального урку, а еще раньше подыскали такого зверюгу-прапора, что даже дембеля доблестно и самоотверженно скребли и чуть ли не языками вылизывали полы в своей прославленной палатке. Ходили в наряды по кухне, по роте и на дежурство по полковому туалету…
Шурик просидел на гауптвахте около двух недель, а непокаявшийся рядовой Зинченко – полтора месяца. Нравы караула были еще те – приходилось привыкать. Особисты тоже скучать не давали, наведывались часто, иногда прихватывая с собой, видно, для острастки, любимого командира.
Но случались у Саши и дни отдыха, когда дежурила четвертая мотострелковая. В один из таких вечеров к нему в камеру попытался вломиться бывший старшина – попрощаться перед Бахараком. Но он был настолько пьян, что с трудом держался на ногах и прощания не получилось. Впрочем, тут виновным оказался Пономарев. Пользуясь своей властью начальника караула, он быстренько арестовал "дяденьку" до утра и передал "на поруки" Шурику, Валере и Братусю. Те не заставили себя долго упрашивать: от всей души "успокоили" не в меру разбушевавшегося "куска". Правда, не сообразили вызвать Гору, который в тот вечер дежурил в самом блатном наряде – посыльным по штабу полка. Вот уж не повезло пацану, так не повезло!
После освобождения с Сашей в роте связи уже никто в открытую не связывался. Но тайно его все ненавидели. Через месяц он не выдержал и напрямую обратился к командиру полка с просьбой о переводе. Ответ был как всегда предельно краток: "Паш-шел во-он!!!"
С тех пор к Зинченко на веки вечные прилипло гулкое прозвище Гранатометчик.
После бурных сентябрьских событий минуло полгода. Все это время полк жил своей обыденной, привычной жизнью – наряды, караулы, операции, колонны, рейды и вновь – наряды, караулы…
Новая стратегия Смирнова дала свои вполне закономерные плоды. Резкое снижение количества ударов по караванным тропам и базовым кишлакам моджахедов привело к тому, что к середине зимы духи имели оружия и боеприпасов столько, сколько не имели за все годы до этого.
Само собой, возросла и их активность. Постоянные обстрелы гарнизона стали делом обыденным и чуть ли не каждодневным, в полку даже привыкли к этому. Обстрелы вполне могли бы перерасти и в нечто большее, если бы полк силами реактивной батареи "Град" в ответ на одиночные выстрелы или неприцельную очередь непримиримых не закрывал парочку считавшихся душманскими горных селений. Ну а ими считались любые населенные пункты, за исключением, пожалуй, лишь пяти-шести кишлаков, непосредственно окружавших по периметру район дислокации восемьсот шестидесятого отдельного мотострелкового. Но и этим кишлакам хорошенько досталось в канун нового, 1984-го года.
