– Нам нечего даже пытаться выбраться отсюда, – произнес он тихо. – Ваш инженер, вероятно, прав. Мы должны попробовать воззвать к помощи, прежде чем сами попытаемся предпринять что-нибудь еще.
– Что-нибудь еще? – спросила миссис Зулькифар. – А что еще можно сделать? Вы должны доложить на корабль об опасности, в которую мы попали. А если вы не соизволите, то я непременно сообщу о вас надлежащим властям.
Данецкому неприкрытая враждебность женщины казалась скучной и нудной, и он просто сказал, что для нее он как раз и является надлежащей властью.
– Нет! Бригадир Уордл должен взять на себя обязанности командира! Он старше вас. Он человек с положением, а не преступник в бегах! Доктор, я требую, чтобы вы попросили этого человека относиться ко мне с должным уважением. Я требую!
– Мадам, постарайтесь, пожалуйста, смотреть на вещи трезво, – устало сказал Дросс. – Постарайтесь понять точку зрения других, а не только свою собственную. Среди нас есть человек, который медленно умирает, – имейте и вы к нему уважение, миссис Зулькифар. Предоставьте все решать мне, хотя бы сейчас. Думаю, мистер Данецкий вполне может решить, что нам делать!
– Возможно, леди станет легче, если я посоветуюсь с Бригадиром, – предложил Данецкий, – и с Доктором.
Миссис Зулькифар потупила взор.
Халия разжала кулак. Ей очень бы хотелось ответить грубиянке, которая только усиливала напряженность ситуации, в какой все они оказались.
– Так что, мистер Данецкий? – спросил Дросс. – Что мы можем сделать, чтобы спасти мистера Нэггса?
– Получить помощь от вашего корабля, – без промедления ответил Данецкий, – даже учитывая тот риск, что могут прийти в действие некоторые системы форта.
– Думаете, это возможно?
Данецкий указал на слабо мерцающий экран, который, по всей видимости, был центром огромной панели управления и располагался перед креслом командующего. Серая пустота экрана начала постепенно превращаться в едва заметную бледно-голубую мерцающую дымку. Казалось, экран ожидает, что кто-нибудь вернет его к жизни.
– Вспомогательные системы начинают функционировать! – сообщил Данецкий. – И если мы применим любой тип электрического импульса, то и другие системы будут приведены в состояние готовности. Потребуется совсем немного, чтобы заработали и главные системы.
– Тогда почему же они до сих пор бездействую!? – неожиданно для себя спросила Халия. – Почему же сейчас форт не приведен в состояние готовности? Ведь, как заметил Бригадир, мы здесь самозванцы. Почему же от нас до сих пор не потребовали объяснений о причинах нашего вторжения?
