, жалкий чародеишко!
– Послушайте, – сказал я. – Я ведь не драться к вам пришел. И полиции известно, где я. Не создавайте себе лишних неприятностей. Сядьте, поговорите со мной, и мы расстанемся, довольные друг другом. Бог мой, Бьянка, да неужели вы думаете, что я отплясывал бы здесь у вас, если бы это я убил Дженнифер и Томми Томма?
– Надеешься, я поверю, будто это не ты? Тебе не выйти из этого дома живым!
Меня и самого начинала уже охватывать злость. И страх. Бог мой, даже вампир – и тот считал меня плохим парнем.
– Что нужно, чтобы убедить вас в том, что это сделал не я?
Черные, бездонные глаза смотрели на меня сквозь полыхающий огонь моей веры. Я ощущал в этом взгляде незнакомую мне энергию, пытающуюся прорваться ко мне, но натыкающуюся на барьер моей воли как только что сама эта тварь.
– Опусти амулет, чародей, – прорычал вампир.
– А если я опущу, вы снова вцепитесь мне в горло?
– Если не опустишь – точно вцеплюсь.
Скажем честно, та еще логика. Я попытался оценить ситуацию с ее точки зрения. Она испугалась, когда я появился. Она как могла обезопасила себя, заставив обыскать и обезоружить. Если она и правда считала меня убийцей Дженнифер Стентон, с чего тогда простое упоминание ее имени вызвало столь внезапную вспышку насилия? Мною все сильнее владело чертовски неприятное ощущение, которое испытываешь, поняв, что все обстоит не совсем так, как представлялось только что.
– Если я опущу это, – как можно увереннее произнес я, – я хочу получить от вас слово, что вы сядете и поговорите со мной. Клянусь вам огнем и ветром, что не имею отношения к ее смерти.
Вампир злобно шипел, прикрывая глаза от света когтистой лапой.
– С какой стати я должна верить тебе?
– С какой стати я должен верить вам? – парировал я.
В пасти у чудища блеснули желтоватые клыки.
– Если ты не веришь моему слову, чародей, как могу я верить твоему?
– Так вы даете слово?
Вампир застыл, и хотя голос его оставался резким от боли и ярости, и сексуальным как шелковая блуза без пуговок, мне показалось, я услышал в нем звон истины.
– Обещаю. Опусти свой талисман, и мы поговорим.
Что ж, самое время рискнуть. Я положил пентаграмму на стол. Холодный свет угас, и комната снова освещалась одним электричеством.
Вампир медленно опустил руки, переводя взгляд своих выпуклых глаз с меня на лежащую на столе пентаграмму и обратно. Длинный розовый язык нервно облизнул губы и исчез. До меня дошло, что он удивлен. Удивлен тем, что я это сделал.
