– Пришло время неграмотных командиров заменить грамотными. Техника… – сказал я.
– Слыхал. Так тебе и даст тот взводный себя заменить. Что Надежда Александровна говорит?
– Мама понимает. Говорит, надо гордиться оказанным доверием.
– Ее дело. Она газеты читает. А Витьке моему голову не дурите. Зовите его. Нечего от отца прятаться.
Я и Сашка переглянулись.
– Хватит в прятки играть! – прикрикнул дядя Петя.
– Витька! – позвал я.
Витька боком выдвинулся из-за бурта. Пока он подходил, мы молчали. Витька остановился в двух шагах и смотрел на отца настороженным глазом. Дядя Петя достал из сумки новую нитку тюльки и яйца.
– Это что за мода такая из дома без завтрака бегать? – спросил он.
Витька отвернулся и молчал. Глаз его наполнился влагой, и я просто не мог на него смотреть.
– Чего отворачиваешься? Обиделся? Отца обидеть можно?
– Я на тебя не обиделся.
– А на матери совсем нет вины. Не может она против моей воли идти. Садись ешь, пока твои дружки всего не подмели.
Витька подсел к нам.
– Километр бинта извел. Никак не меньше, – сказал дядя Петя.
Витька тут же поднял руки и пальцами отыскивал завязки.
– Оставь! – прикрикнул дядя Петя.
Витька ел, мы молчали. Подошел Михеич, спросил:
– Будем воду пускать иль на сегодня пошабашим?
– Некогда шабашить. Солнце вон как жарит, – дядя Петя встал. Рабочие торопливо увязывали свои домашние сумки и узелки. – Ждите меня на первой карте. А вы домой, заниматься. Завтра приходите, деньги выдам. – Это дядя Петя сказал уже нам.
– Ничего себе поговорили. Пусть теперь Переверзев с ним разговаривает, – сказал Сашка, когда дядя Петя ушел.
– Подождем до завтра. Появится статья, и все может перемениться.
– Ничего не переменится. – Это сказал Витька.
Мы уже шли по берегу мимо причалов. Духовой оркестр снова играл туш. На этот раз в честь бригады Зайцева. Его самого качали. Он взлетал в воздух, сохраняя серьезное выражение лица. На его загорелых ногах сверкали белые пятки. Дядя Петя стоял чуть поодаль, рядом с мужчиной в полотняном костюме.
– До свидания, – попрощался я.
– До завтра, – многозначительно сказал Сашка.
Витька промолчал, а мужчина в полотняном костюме сказал нам вслед:
– Орлы!..
– Только груди цыплячьи, – ответил дядя Петя. Хоть этого он мог бы не говорить.
Мы прошли под аркой. Женщина в синем халате стояла на лестнице и снимала лозунги: от солнца и соли быстро выгорала красная материя, я поэтому после погрузки лозунги снимали.
– Витька, почему ты до сих пор не повесился? – спросил Сашка.
