Незнакомка в две минуты пересекла водяную гладь и встала перед ними, подобно речной нимфе. Её тело блистало тысячей капель, в каждой отражалось насмешливое солнышко, а в огромных голубущих глазах не было и тени смущения. Разве что чисто детское любопытство.
– Вы новенькие?
– Да, – сипло подтвердил казак.
– Нет, – мрачно отказалась еврейка.
Потом они переглянулись друг с другом и почти в один голос уточнили:
– А в каком смысле?
– Новенькие – это те, кто впервые попал в Рай, – заученно ответила девушка, словно бы удивляясь тому, что кто-то может не знать столь элементарных истин.
– Так вот он – православный Рай! – восторженно воскликнул Иван, но был быстренько пойман за портупею и возвращён с небес на землю:
– С каких это пор праведницы из православного Рая разгуливают по лесу в полном неглиже, даже без крестика на пышной груди?! Ваня, не стройте себе иллюзий, их крушение всегда чревато…
– Ну, если это Рай, может быть… как-то… попроще и поестественнее… потому что хотелось бы…
– Перехочется! Но если таких пышек здесь много, то я буду терзаться за вашу нравственность. Поймите – нам ниспосланы испытания! Это значит, что за нами бдят каждую минуту…
Такая мысль казаку под фуражку ещё не забредала. А ведь и правда, Бог – он всё видит! Причём это даже на земле, а уж на небе, собственной вотчине… Грешные мысли, образно говоря, увяли на корню! За что Иван мысленно возблагодарил Господа и, пересчитывая взглядом облака, предоставил израильской дипломатке вести дальнейшие переговоры:
– Слушай ухом, сестричка, а что у вас тут за нагая тусня?
– Э-э?… – Девушка вопросительно округлила глаза. Рахиль удовлетворённо вскинула тонкие бровки, всем видом показывая, как тяжело разговаривать с дебилками…
– Разъясняю по второму разу: ты тут одна такого радостно-розового оттенка или есть клишированные дубликаты?
– Э-э? – Девица ещё шире улыбнулась, простодушно демонстрируя полное непонимание. Лицо Рахиль надо было видеть – описать неземное удовольствие скромной еврейки, беседующей с красивой дурочкой, невозможно!
– Раскладываю на первоэлементы и повторяю по слогам…
– Э-э?
– Знаешь, хватит издеваться над простыми людьми, – не выдержав, вмешался честный подъесаул. – Ты что, не можешь поговорить с ней по-человечески? Девушка, мы просто хотели бы поинтересоваться насчёт… Э-э, а что вы делаете сегодня вечером?
Положение спас всё тот же Миллавеллор, седой эльф поднял голову, скорбно оценил останки окурка и прояснил ситуацию:
