– Чем могу быть полезен, бэби?
– Я хочу, чтобы ты откопал для меня одного субъекта.
– Он что, пропал? В полицию ты уже обращалась?
– Все немного сложнее, мистер Люповиц.
– Называй меня Кайзером, бэби. Ладно, кто этот прохвост?
– Бог.
– Бог?
– Вот именно, Бог. Творец, Первичный Принцип, Первопричина Сущего, Всеобъемлющий. Мне нужно, чтобы ты отыскал Его для меня.
Психи забредали в мой офис и раньше, но когда они сложены как эта малышка, к ним поневоле прислушиваешься.
– На что Он тебе сдался?
– Это мое дело, Кайзер. Твое – найти Его.
– Извини, бэби. Ты обратилась не по адресу.
– Почему?
– Потому что я не берусь за дело, если не знаю всех обстоятельств, – ответил я, вылезая из кресла.
– О'кей, о'кей, – сказала она и, прикусив губу, нижнюю, подтянула, расправляя шов, чулок. Шоу предназначалось для меня, но я в ту минуту не склонен был покупаться на подобные фокусы.
– Давай покороче, бэби.
– Ладно, по правде сказать, я вовсе не натурщица.
– Нет?
– Нет. И зовут меня не Хэзер Баткисс. Я – Клэр Розенцвейг, учусь в Вассаре. Философский факультет. История западной мысли и все такое. Мне нужно написать к январю курсовую работу. Насчет религии Запада. Остальные наши ребята ухватились за спекулятивные темы. А я хочу знать. Профессор Гребанье говорит, что того из нас, кто откопает настоящий верняк, переведут на следующий курс автоматом. А мой папаша обещал мне «мерседес», если я получу «отлично».
Я вскрыл пачку «Лаки», потом пачку жвачки и сунул в рот и то и другое. То, что она рассказывала, понемногу пробуждало во мне интерес. Студенточка с закидонами. Высокий IQ плюс тело, с которым стоило познакомиться поближе.
– Как он выглядит, этот твой Бог?
– Я его ни разу не видела.
– Ладно, а откуда мне знать, что Он вообще существует?
– Как раз это тебе и следует выяснить.
– Милое дело. Примет Его ты не знаешь. И где Его искать – тоже.
– Нет. Что нет, то нет. Хоть я и подозреваю, что Он повсюду. В воздухе, в каждом цветке, в тебе и во мне – даже вот в этом стуле.
– Еще того хлеще.
Ага, стало быть, пантеистка. Я сделал мысленную заметку на этот счет и сказал, что берусь за ее дело – сто зеленых в день, плюс расходы, плюс обед в ресторане – с ней. Улыбнувшись, она сообщила, что ее это устраивает. Мы вместе спустились в лифте. Снаружи темнело. Может быть, Бог существует, а может, и нет, но где-то в этом городе определенно обретается несколько умников, которые постараются помешать мне выяснить это.
Первой моей ниточкой был рабби Ицхак Вайсман, здешний раввин, бывший у меня в долгу – я однажды выяснил, кто натер его шляпу свиным салом. После первых двух сказанных нами слов я понял – что-то тут не так, уж больно он испугался. Здорово испугался.
