Я была влюблена. Теперь его звали не Френсис, а Бенни. Значит, любить можно много раз, даже сто!
Была ли я действительно влюблена? Именно этот вопрос я задавала себе по дороге домой. Ответ был – да, без сомнения. Иначе его прикосновения и поцелуи не доставляли бы мне такое острое наслаждение.
«Ну вот, – подумала я не без гордости, – ты становишься старше и опытнее. Поди скоро лекции о своих приключениях сможешь читать: приключение первое, второе, третье». Но нет – я даже содрогнулась, больше приключений не будет, это последнее и главное.
Когда я вернулась домой, в комнате Нелли горел свет, и я сразу заглянула к ней. Нелли задремала в кресле с журналом на коленях.
– Лучше бы ты уже легла, Нелли, – разбудила я ее. – Но раз ты не спишь, то тебе придется меня выслушать. Молчать я не могу. Послушай – я снова это сделала.
– Сделала – что?
– По уши влюбилась!
– Вот и славно, – ответила она. – Кто же он на этот раз, дорогая?
– Его зовут Бент, и он играет на трубе. – Мне вдруг ужасно захотелось поделиться с Нелли всем, абсолютно всем. – И я сегодня занималась с ним любовью. – Фраза прозвучала излишне буднично. – Это было потрясающе!
– Боже мой, что ты говоришь, дитя? – поразилась Нелли. – Ты сошла с ума? Ну-ка, Хелен, сядь на минутку. Ты не должна меня так пугать.
– А чем ты потрясена?
– Но ты же еще ребенок. Ты же шутишь, да? Не говоришь же ты все это всерьез?!
– Говорю.
– Но ведь ЭТИМ можно заниматься, когда ты уже замужем или хотя бы обручена. Ты просто заслужила настоящую трепку.
– Но я занимаюсь этим и буду заниматься дальше.
– Но, Хелен, а если что-нибудь случится?
– Вряд ли. Он достаточно осторожен.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну не глупи, Нелли. Ты же понимаешь, о чем идет речь.
– Никто из мужчин не может быть достаточно осторожен, – провозгласила она. – Обязательно что-то случается. В следующий раз ты явишься и скажешь, что ждешь ребенка.
– Ну и что особенного, наконец. В крайнем случае отправляешься в госпиталь с диагнозом «нерегулярный цикл».
Нелли окаменела и застыла с раскрытым ртом.
– Боже, благослови нас и спаси, детей твоих. Что с тобой случилось? Ты и правда изменилась.
– Да брось, – обиделась я. – Я только хотела, чтобы ты за меня порадовалась.
– Порадовалась!.. Да радоваться-то нечему! Тебе еще нет восемнадцати.
– Ну и что? Эти вещи в наше время происходят гораздо раньше.
– Хелен, – вдруг решилась Нелли, – если ты и дальше собираешься делать это самое, то должна использовать.., ну.., ты понимаешь, о чем я говорю.
