- Я никогда не подведу Империю, верховный главнокомандующий,отвечала Даала.
Она отдала приказ навигатору, и "Огненный шторм" встал впереди боевых кораблей. Три поврежденных "звездных разрушителя" остались в тени горячего мирка Харрска. Восемь же остальных под предводительством Даалы ушли в подпространство, подчиняясь ее приказу следовать к оплоту контр-адмирала Терадока.
***
Скалистое кольцо планетоидов окружало лилово-белый газовый гигант. Гибнущая, обрастающая толстой скорлупой льда система отражала далекое золото солнечного сияния и издалека казалась прекрасной. Но Даала понимала, что тут кроется тактический ход. На первый взгляд кольцо - десятки тысяч предполагаемых мишеней, а значит, в любом месте контрадмирал мог устроить свою крепость.
- Посмотрим, хорошую ли информацию добыли ваши шпионы,- проговорила Даала в систему прямой связи с Харрском на "Вихре".
- Надеюсь, что да - мы им достаточно платим,- отозвался Харрск.Значительная часть моего бюджета пошла на подкуп других имперцев, чтобы добыть эти сведения.
Даала ничем не выказала того отвращения, что поднялось в ней при этих словах. Не следовало бы даже рассматривать возможность подкупа солдат Империи. Такое непрофессиональное поведение и поставило Империю на колени - коррупция, бесчестье и преступное отсутствие дальновидности.
- Очень хорошо, главнокомандующий,- ответила она.- Идем прямо на кольцевую систему, на цель. Все турболазеры приведены в боевую готовность.
"Звездные разрушители" ринулись на кольцо, направляясь прямо к цели. Огромные куски льда и разлетающихся камней закружились вокруг них. Флот шел на полной скорости, надеясь налететь на Терадока раньше, чем Терадок сумеет собраться с силами.
Даала подумала, что контр-адмирал сейчас празднует победу, его командиры отдыхают, не предполагая, что ответ придет так скоро. "Вот будет им сюрприз, - с улыбкой подумала она. - Не меньший чем Харрску".
Едва Даала повела атаку на высокой скорости, как сразу два планетоида из кольца взорвались - возможно, таким образом они дали знать о приходе неприятельских кораблей. Пылающие осколки разлетелись в разные стороны, врезаясь в "звездные разрушители" Харрска. Один их них получил повреждения, два других - просто развалились.
Осталось пять, отметила Даала. Какие потери!
- Они знают, что мы здесь, адмирал,- сказал ее штурман.
Харрск орал через интерком, голос его срывался на визг:
- Адмирал Даала, что происходит? Почему вы не предусмотрели этого?
