- Прекратить огонь,- скомандовал Кратас,- перенести всю мощность на поддержание защитных полей. Мы должны выдержать этот залп.
Крейсера класса "виктория" подошли без промедления. Остальные "звездные разрушители" флота Харрска выстрелили по ним, вызвав незначительные потери, но малые боевые корабли самоотверженно не обращали внимания на гибель своих товарищей. "Виктории" огненным одеялом турболазерных выстрелов накрыли флагман, стараясь пробить защитные поля "Ударной Волны".
- Нам долго не продержаться,- хриплым от напряжения голосом проговорил Кратас,- защита слабеет.
Он понимал всю степень опасности. Он снова повернулся к экрану, и его расширившиеся черные глаза, казалось, смотрели прямо на Даалу.
- Адмирал, я…
И затем экран застыл в серой неподвижности. Один из орбитальных мониторов показал, как разлетелась на части "Ударная Волна", словно гейзеры раскаленного добела огня вылетели из щелей ломающегося корпуса. Машина, казалось, во все стороны извергала энергию из своей утробы. Тело ее больше ничего уже не могло удержать.
"Виктории" продолжали стрелять до тех пор, пока от "Ударной Волны" не осталось лишь мерцающее облако обломков… да еще навсегда жгучая память для адмирала Даалы.
- О Кратас,- прошептала она,- прости.
Выполнив свою задачу, уцелевшие "виктории" (шестьдесят два по данным, высвеченным на экранах) развернулись и ушли в подпространство. Оставшиеся "звездные разрушители" совершенно безрезультатно стреляли им вслед.
Даала чувствовала, как поднимается в ней холодная ярость. Командующий Кратас даже не входил в состав боевых сил Харрска. Он выполнял роль наблюдателя за детски нелепыми междуусобными драками адмиралов. Губы Даалы кривились от злости, кровь шумела в ушах.
- Мы не остановимся на этом! - не унимался Харрск.- Теперь выстрел за нами, и я намерен сделать его с вашей помощью, адмирал Даала,- он уставился ей в лицо, светя желтым искусственным глазом.
Даала очнулась:
- Что?!
Харрск продолжал, не переводя дыхания:
- Мы должны вмазать по этому жирному трусу всей нашей мощью! Я соберу все свои военные силы для такого же удара.
Даала уничтожающим взглядом посмотрела на Харрска.
- Не собираюсь помогать вам в ваших детских драках, главнокомандующий Харрск. Вы только что погубили лучшего моего командующего. Я не намерена вечно…
- Штурмовики! - крикнул Харрск в сторону двери, - сюда, немедленно, оружие наготове.
Отряд штурмовиков промаршировал внутрь обзорного зала. Белые сапоги громыхнули по стекловидному полу. Отряд замер во внимании. Холодные черные стекла защитных очков и белые пластмассовые шлемы скрывали лица и как будто отменяли любые эмоции.
