Как мы встретились?
Вспоминаю.
* * *
Он подходит. Он не такой, как остальные. Смотрю. Удивляюсь. Слушаю.
Он спрашивает Иоанна. Они беседуют. Почти не слушаю. Почему? Потому, видимо, что смотрю на Него. Я всегда слушаю всех. Я умею слушать. Но Его слушать мне трудно. Он говорит, и Он завораживает. Уши слышат, но мысль бежит в сторону, обгоняет слух. Хочется вставить слово и не смею перебить. Перестаю понимать. Но слушаю жадно. Это наваждение. Он овладевает моими помыслами. Не важно, что он говорит. Нет, важно, но я не помню!
Иоанн называет Его посланником богов. И мне так кажется. Да, Иоанн прав. Он отмахивается. Иоанн настаивает.
Он поспешно уходит от Иоанна, от нас и от окружающей Его толпы...
Куда же Он? Постой! Увижу ли я Его?
... Заметил ли Он меня?
* * *
А за Иоанном пришли стражники. Они спрашивают, верно ли, что он - Илия? Как только могли додуматься до такого!
Учитель. Брат. Пророк? Может быть. Илия? Нет. Почему - Илия?
Он говорит, что имя ему - Иоанн. Они хватают его и бьют.
Мне больно. Бьют Иоанна, а больно мне. Остановитесь!.. За что? Отпустите! Он не Илия! Оставьте его!
Ничего не могу сделать. Оказывается, крика моего никто не слышал. Голоса не было. Только рот открывался. Что со мной?
Они его избили и увели.
* * *
Зверем крадусь в сад Ирода. Всё вижу, всё слышу, ничего не понимаю.
- Иоанн, я хотел тебя увидеть.
- Ирод, я не желал встречаться с тобой. Твои глаза раскрыты, а мне бы лучше закрыть свои.
- Иоанн, я наслышан о словах твоих.
- Ирод, я наслышан о делах твоих. Не лучше ли, чтобы было наоборот?
- Иоанн, ты смеешь обвинять меня?
- Ирод, я защищаюсь.
- Разве на тебя нападают?
- Меня схватили и били и лишили свободы.
- Ты должен ответить на мои вопросы. Почему тебя называют пророком?
- Я не знаю ответа даже на этот вопрос. Это убедит тебя, что я не пророк?
- Дашь ли ты мне совет?
- Кто велит призвать к себе, тот не вправе ожидать искреннего совета.
- Так ты боишься открыть мне правду, Иоанн?
- Никто не говорит тебе правды, Ирод.
- Так скажи мне её ты.
- Тебе это не понравится.
- Смотря что как скажешь.
- Правду.
- Ты меня ненавидишь, Иоанн?
- Народ ненавидит тебя, Ирод.
- Я не ищу его любви.
- Значит, найдешь его ненависть.
- Мне достаточно любви жены.
- Как можно быть уверенным в женщине?
- Ты не сносен, Иоанн!
- Я предупреждал, что моя правда не понравится тебе.
- Если твоя правда - клевета, то да!
- Ты осквернил себя прелюбодеянием, Ирод.
