Дойч сжал губы и опустил глаза на карту, лежавшую у него на коленях.
– Хорошо, – наконец произнес он. – Тогда я должен признать, что наши дела не так уж плохи. Но в этой игре «если» и потенциальные возможности не учитываются. Если мы проиграем, никому не будет дела до того, сколько усилий мы приложили, все или не все. И никто нас не запомнит. Только имена победителей записываются в книгу истории.
– Возможно, – кивнул Холлоран. – А может быть, и нет. Ты когда-нибудь слышал о Масаде?
– Нет, похоже не приходилось. Что это за битва?
– Осада. Это случилось в первом веке на Земле. Римская империя вторглась в одну страну. Мне кажется, сейчас она называется Израиль. Группа местных защитников, даже не знаю, были они регулярной армией или партизанами, укрылась на вершине плато, которое называлось Масада. Римляне окружили его и пытались взять в течение целого года.
Темные глаза Дойча не мигая смотрели на рассказчика.
– И что, им это удалось?
– Да, только защитники плато поклялись, что живыми не сдадутся. И когда римляне вошли в лагерь, они увидели только мертвые тела. Люди предпочли плену смерть.
Дойч облизал пересохшие губы.
– Я бы предпочел прихватить с собой еще несколько римлян.
Холлоран пожал плечами.
– Я бы тоже. Но дело не в этом. Они проиграли, но не стали побежденными. Чувствуешь разницу? И хотя в этой войне римляне победили, Масада все же не была забыта историей.
– Хм. – Дойч устремил взгляд в пространство, потом снова поспешно углубился в изучение карты.
– Хорошо, но все же эту мне хотелось бы закончить по-другому. Какой будет наш следующий шаг?
Холлоран снова взглянул в окно, размышляя над тем, как подействовала его короткая беседа на боевой дух товарища.
– Пара безусловно приметных строений к юго-западу, которые могли бы служить хорошим прикрытием для охраны или для скрытого подземного хода. А там, немного дальше за стеной ограждения начинаются настоящие джунгли.
– Резиденция Тайлера, – кивнул Дойч, отмечая место на карте.
– До войны там были очень красивые сады и парки, окружавшие главный дом. Я думаю, что все садовники Тайлера давным-давно сбежали.
– В этих зарослях при желании могла бы укрыться целая бронедивизия. Трофты захватили это место?
– Вероятно, но трудно представить, что они смогли бы это сделать без открытого сражения. Эта стена не декоративная, да еще у Тайлера наверняка было тяжелое вооружение. Кроме того, никто и никогда не видел, чтобы Трофты входили или выходили оттуда.
