– Ну-ну, – перебил его Перс и, обойдя сына, встал напротив него и заглянул ему в глаза, – ты заводишься без всякой причины. Война идет всего каких-то три месяца. Доминион находится далеко от нас, и нет никаких оснований для волнений. Правда. Выкинь все это из головы и приступай к работе, о'кей? Мне нужно, чтобы ты закончил обшивку багажника до того, как отправишься домой и займешься хозяйством.
Он протянул сыну сварочный лазер.
– Ага. – Джонни со вздохом взял инструмент и опустил на глаза защитные очки.
Склонившись над незаконченным швом, он попытался выбросить оккупацию из головы и наверняка преуспел бы в этом, если бы не последнее замечание отца.
– Кроме того, – продолжал Перс, направляясь к своему рабочему месту, – что бы там ни происходило, мы ровным счетом ничего не можем поделать, находясь здесь.
Этим вечером за ужином Джонни был необычайно тихим. Но для семейства Моро один более или менее молчаливый человек был не в состоянии хоть сколько-нибудь понизить уровень шума. Главенствующей в разговоре обычно была семилетняя Гвен. Она быстро меняла тему, переходя от школьных новостей и рассказов о товарищах к тому, как метеорологам удается укрощать торнадо или к тому, как, скажем, мясники разделывают мясо.
Джейм, который был на пять лет моложе Джонни, посвящал их в социальную жизнь подростка высшей школы, в этот лабиринт статусов и неписанных правил, с которыми он был так хорошо знаком, что чувствовал там себя как рыба в воде, чего нельзя было сказать о Джонни. Персу и Айрин благодаря их многолетней практике и мастерству удавалось отлично справляться со всем этим словесным цирком. С родительским терпением они отвечали на вопросы Гвен и старались сводить словесную перепалку до минимума.
То ли по взаимному молчаливому согласию, то ли из-за отсутствия интереса, но о войне никто не говорил.
Джонни дождался, когда со стола уберут посуду, и только потом обратился к отцу с невинной на первый взгляд просьбой.
– Папа, я могу взять машину, чтобы съездить в Горайзон-Сити?
– Что?
– нахмурился отец. – Там как будто сегодня нет игры.
– Нет, – ответил Джонни. – Я просто хотел кое-что там посмотреть, и все.
– Кое-что?
Джонни почувствовал, что краска залила его лицо. Ему не хотелось лгать, но он знал, что за правдивым ответом автоматически последует семейное обсуждение, противостоять которому он пока был не в состоянии.
– Ага… мне хотелось кое-что проверить.
– Что-то вроде призывного центра Военного командования?
