- Извини, мужик... - просительно протянул Шурик. - Помощь твоя нужна.
Я распрямился. Душивший секунду назад хохот исчез, пропал, и осыпающийся с меня невидимыми искрами энергетический потенциал разрядился на "вольного художника". То-то будет..
- Ты уверен? - спросил я одеревеневшими от недавнего смеха губами.
- Да-да, - зачастил "вольный художник", приняв неопределенность ответа за согласие. - Мы же с тобой сидели за стойкой в погребке "У Еси"... Помнишь?
Неожиданно в меня вселился дух противоречия. Не следовало Шурику касаться моего плеча, обозлил он меня до крайней степени. Без него забот полон рот.
- В погребке "У Еси" я сидел один, - недовольно пробурчал я.
- Как? - растерялся Шурик. - Ах, ну да... Мы сидели по разные стороны стойки... Помнишь, я еще официантку по заднице шлепнул, а она мне по морде врезала?
Столько самоуничижения было в фигуре и голосе Шурика, что я отвел взгляд. Прямо-таки кающийся грешник, учитывая его одежду и татуировку. Кто-нибудь другой, не видевший его реакции на пощечину, ни за что бы ему не поверил. Слишком большой контраст между униженной позой и будто вырубленным из камня мрачным лицом закоренелого преступника. Не всегда, оказывается, прав Ломброзо, и тот факт, что исключение лишь подтверждает правило, отнюдь не способствует утверждению его теории. Впрочем, несмотря на это, подавляющее большинство людей подсознательно ведут себя в соответствии с азами физиогномики. И я в том числе.
- Мы сидели по разным углам стойки, а по р а з н ы е стороны мы находились с барменом, - раздраженно сказал я.
- Да-да, - закивал Шурик и опять заискивающе улыбнулся. - Все-таки помнишь... Так ты это... скажи следователю, что Владик меня выгнал из погребка еще до того, как началась перестрелка. Скажи, будь другом, ведь это правда. Подтверди, а?
В глазах у него была такая отчаянная мольба, будто его уже тащили на эшафот. Стало муторно и противно.
- Ты знаешь, что случилось с Владиком? - тихо спросил я
-А что?
Глаза у Шурика забегали, хотя он стоически пытался выдержать мой взгляд.
- Ранили Владика. Тяжело ранили. В реанимации лежит.
- Вот не повезло мужику... - потупившись, забубнил Шурик. - Надо же...
Врал он безбожно. Определенно знал, что случилось с барменом, да своя рубашка для "вольного художника" была ближе к телу.
- Слушай, так как насчет моей просьбы, а? - вернулся он к своему, наболевшему. Словно я ему только что пустяковую -байку рассказал. Типа сводки погоды на вчера. - Помоги...
