***
Роланд громко звал Аманду. Но в грохоте рушащихся стен, в криках обезумевшей толпы, его голос тонул и был не слышен. Никто не видел королеву. Люди метались по двору в надежде найти спасение в какой-нибудь щели. По воздуху носились огненные вспышки. Взрывались и рушились могучие каменные башни. Смерть с каждой минутой приближалась к ним. Роланд остановился посреди двора. Путь спасения остался только один - через подземный ход. Но как остановить это творящееся безумие? Нужно ошеломить толпу, привести ее в чувство, иначе эти люди передавят друг друга. Король взметнул руки вверх и призвал на помощь небесные силы. Его магия была бессильна против всесильной магии жрецов престола, но в эту минуту должна была помочь. Король произнес заклинание, то заклинание, которым когда удивил Квентина, но только в десятки раз более мощное. Раздался оглушительный хлопок. Люди на мгновение застыли. - Говард, уводи людей в подвалы! - крикнул король, заметив в толпе начальника дворцовой стражи. Говард все понял с полуслова. - А ну, смирно! В колонну по три, шагом марш в подвалы! Пошевеливайся, собаки! - взревел со всей мочи Говард. Его призыв возымел действие. Люди перестали давить друг друга и двинулись в распахнутые ворота подземелья. - Говард, где Аманда? - выкрикнул Роланд. - Последний раз я видел королеву на восточной башне, милорд, - ответил начальник стражи. Роланд посмотрел на вершину угловой башни. И тут его сердце похолодело. Разрушенная огненными шарами башня медленно осыпалась вниз. Аманда, в рыцарских доспехах, стояла на верхней площадке угловой башни и наблюдала за ходом сражения. Она видела, как всадники герцога Галумейского с ходу врубились в ошеломленную толпу вражеских солдат и стали теснить их к лесу. Защита Торина пока еще действовала, ограждая крепость невидимым куполом. Зрелище летающих огненных шаров слишком увлекло ее, и она поздно заметила, что шары пробили защитный круг и стали крушить замок. Она все еще была наверху, когда рухнула верхняя часть стены перед башней. Королева не ведала, что Альдор, опьяненный своим могуществом, уже давно приметил эту высокую угловую башню. И как только стена перед башней была разрушена, он ударил очередью огненных болидов по ее вершине. Аманда как раз спускалась по башенной лестнице, когда лавина рухнувших камней погребла ее. Роланд бежал к угловой восточной башне по опустевшим коридорам замка. В замке не было ни души. Под ногами хрустели осколки стекла и камня. Король громко окликал Аманду и всех, кто еще мог здесь находиться. Стены качались вокруг и расходились трещинами. Роланд ощущал себя матросом во время сильного шторма. Внезапный удар пришелся на стену впереди. Король успел заметить, как стена перед ним вздулась огромным каменным пузырем. Долгое застывшее мгновение он с удивлением созерцал этот неестественный каменный пузырь перед собой. Затем время вновь прыгнуло вперед рассерженным барсом. Каменный мешок с грохотом разорвался, погребая под лавиной узкий проход. Тяжелый каменный обломок ударил королю в голову, и его сознание в ту же минуту померкло.
