- Линяем! - Борис потащил меня за руку в глубь коридора, но было поздно - нас осветило несколько фонарей, и здоровенный мужик, занося огромный кухонный нож, с ревом устремился к нам.
Мы бросились бежать. Коридор шел прямо, никуда не сворачивая, свет фонарей преследователей бил нам в спину, освещая дорогу.
За нами неслось пять или шесть человек, вооруженных кто - чем. О сопротивлении нечего было и думать - нас просто забили бы, не спрашивая, кто мы, и зачем здесь!
Топот за спиной приближался. Сектанты что-то орали, подбадривая себя, им вторил женский виг, один раз по стене прозвенел брошенный нам вслед небольшой железный ломик.
- Влево! - отчянно закричал Борис, ныряя в какой-то едва заметный сворот. Я еле успел затормозить, кидаясь вслед за искателем в непроглядную тьму нового коридора.
Теперь мы бежали под уклон. Под ногами зачавкала грязь, мокрая глина, брызгала вода - тут явно тек подземный ручей. Погоня задержалась у поворота, и теперь лучи фонарей светили нам по верх голов, выхватывая из тьмы блестящую грязь на полу коридора.
Внезапно спуск кончился, пол под ногами выровнялся, и мне в глаза бросился отблеск фонарей на черной, покрытой тиной и какими-то коричневыми разводами воде, но было поздно, остановиться мы не успели, и сходу влетели в воду, поднимая тучи брызг, сперва по колено, и почти тут же - по пояс.
- Е-мое! - прокричал запыхавшийся Борис, взбаламутив вокруг себя затхлую воду: - Вляпались!
Я оглянулся - сектанты подбегали к берегу подземного пруда, или, скорее, болота - дно у меня под ногами скрывал толстый слой ила и каких-то осклизлых палок, железяк, бревен.
Я глянул вперед, воспользовавшись метнувшимся туда лучом - конца и края водной поверхности было не видно.
Преследователи не спешили лезть в тухлую, маслянистую воду, и совещались, собравшись на берегу. Мы с Борисом, отбредя метров на пятнадцать, тоже остановились, тяжело дыша.
- Сейчас кто-нибудь из них достанет шпалер - и привет! - грустно проговорил Борис, стирая со лба пот - в поземелье было очень душно, вдобавок, взбаламутив придонные слои ила и прочей дряни, мы выпустили на свободу мерзкопахнущие, гнилостные газы - вокруг нас то и дело с противным бульканьем лопались белесые пузыри.
- Если бы они были вооружены... - ответил я, сплевывая тягучую слюну: - Нас с тобой угрохали бы раньше! Ясно одно - они за нами не полезут! Но и выйти на сухое место не дадут! Надо идти вперед!
- А куда - вперед? - сердито спросил Борис: - Вдруг там глубина - во! Или вообще завал?!
