Марсианин уловил интонацию и догадался о сути произнесенных слов. На его лице появилось некоторое подобие улыбки.
- О! О! - говорил он. - Тиар, Тиар!
- Тиар, Тиар, - повторяли космонавты.
Знакомство, таким образом, состоялось.
- Ханьо, - сказал марсианин, подходя к двери и выразительно указывая на нее. - Ханьо, - произнес он еще несколько раз.
Пленников, приглашали идти куда-то.
- Ну что же, друзья, пойдемте, раз зовут, - сказал Яхонтов, направляяь к выходу.
Наклонив головы перед низкой дверью, они выбрались из камеры и оказались в уже знакомом коридоре. Тут их поджидали десять солдат в полном вооружении.
- Ханьо фоно, - произнес марсианин и показал вперед.
- Надо запомнить, - сказала Наташа, - слово "ханьо" означает "идите" или "ступайте", а "фоно", вероятно, соответствует нашему "вперед"..
- Интересно; куда нас ведут? - вполголоса спросил Владимир. - Может быть, наш час уже настал?
- Ну что вы! - решительно отверг это предположение Яхонтов. - Нас накормили, напоили... При таком хорошем обращении не может и речи быть о конце. На допрос? Хотя вряд ли... Мы еще не знаем языка. Я думаю, простая прогулка.
Виктор Петрович оказался прав. Пленников подвели к лифту. Подъем продолжался долго. Яхонтов успел насчитать четырнадцать этажей.
- Если каждый этаж имеет в высоту всего по три метра, то мы находимся не менее чем в сорока-пятидесяти метрах ниже уровня крыши, - сказал он.
- Но несколько этажей приходится уже на надземную часть здания, - заметил Владимир.
- Сейчас узнаем.
Когда космонавты вышли из лифта, они очутились на вершине высокой квадратной башни. Она густо заросла деревьями и была обнесена оградой. Солдаты заняли места по углам и предоставили пленникам возможность свободно ходить по площадке. Космонавты подошли к балюстраде.
Внизу раскинулся город. Хорошо видны были его улицы, выделяющиеся темными полосами на голубовато-сером фоне растительности на крышах. Дальше, меж двух холмов, прямо на запад тянулась узкая длинная ложбина. Синяя мгла затягивала дали. Над головой висело фиолетовое небо, у горизонта горел золотой диск солнца.
Башню окружали два ряда высоких зданий, образующих сплошные стены. Пленники находились как бы на территории хорошо защищенной крепости.
Далеко внизу по вымощенному крупными камнями двору ходили часовые. Стены башни и зданий внешнего ряда, в отличие от большинства строений города, суживались книзу. Людям, стоящим у перил, казалось, что под ними пустота.
