- Пожалуйста, отойдите, мистер Рестлин.
Однако Рестлин не отошел. Он подошел к Уилксу с другой стороны кофра и попытался снова заглянуть внутрь. Когда сержант извлек со своей стороны последние вещи, Рестлин в упор уставился на то, что лежало под ней.
- Что это? - спросил он.
Следующая охапка Феллоуза дала на это исчерпывающий ответ, Рестлин вскрикнул: - О, Господи! - и бросился к лестнице.
3. ЧЕТВЕРГ, 12. 45 - 13. 25
Доктор Джеймс Макфарлайн, судебный медик Стокфорда, медленно поднялся по подвальной лестнице с маленькой черной сумкой в руке. Двое санитаров, не снимая пальто, засели на кухне, курили и пили черный кофе. Когда он спросил о начальнике, они указали в сторону гостиной, и он пошел дальше, мимо полицейского, который выгребал золу из камина в пластиковый пакет, навстречу шефу, разговаривавшему у входной двери с двумя репортерами.
- Там оказалось тело, - как раз произнес Феллоуз. - Тело белой женщины. Темноволосой. Это все, что мы знаем.
- Красивая?
- Речь идет об изувеченном торсе. Голову, руки и большую часть ног отчленили.
Когда подошел Макфарлайн, он повернулся к нему.
- Итак, Джим, что нового?
Судебный медик покачал головой.
- Она мертва по крайней мере уже три дня, а может быть и неделю или даже ещё больше. Теперь уже слишком трудно установить истинную причину смерти. Вы её уже сфотографировали?
- Еще до вашего прибытия Хэнк Лемон из "Бюллетин" сделал для меня несколько снимков. Теперь её можно увозить?
- Да. Вам нужен тот брезент перед кофром, на котором разложена её одежда?
- Можете им воспользоваться, но не испачкайте одежду.
Доктор кивнул.
- В больнице я осмотрю её более внимательно. Впрочем, похоже, у неё удалены некоторые внутренние органы.
- Похоже на работу профессионала?
- Вообще - то нет. Тот, кто это сделал, не разбирался в анатомии даже на уровне мясника.
- И она мертва по меньшей мере три дня?
- Возможно, даже больше. Прежде чем её стали кромсать на куски, она уже некоторое время была мертва.
Уилкс спустился с чердака.
- Там, наверху, ничего нет, Фред. Вообще ничего.
- Возьмите несколько человек, чтобы проверить дом на отпечатки пальцев. Я хочу, чтобы обследовали каждое помещение.
Уилкс удалился, Макфарлайн вместе с ним. Полицейский, который опустошал камин, подошел вместе с его содержимым. Шеф сказал:
- Это пойдет в лабораторию полиции штата, Хендерсон. Вы пометили пакет?
- Конечно, сэр.
- Ладно. Тогда возьмите новый, отправляйтесь в подвал и соберите там всю золу из котла. Она тоже пойдет в лабораторию.
